– Товарищ генерал! Лейтенант Краюхин по Вашему приказанию прибыл!
– Садись, давай… – генерал неопределенно кивнул на стройные ряды стульев, стоящих вдоль длинного начальского стола, – с тобой тут долго придется…
Судя по тону, старик сегодня не в настроении.
– А что случилось? – брякнул лейтенант, не успев вовремя замолкнуть под тяжелым взглядом.
Генерал Шишкодралов сделал каменное лицо и отчеканил казенным тоном:
– Решением Верховного Командования ты назначен Спасителем Человечества.
– Это как? – Вырвалось у Краюхина.
– Должен понимать… – назидательно поднял брови генерал – это не должность, не почетное звание, а работа такая, разовое поручение. Когда выполнишь – доложишь. То есть, основных обязанностей с тебя никто не снимает, но в цепи текущих мероприятий возникла дополнительная и более приоритетная задача. Если хорошо справишься… ну не знаю… Вопрос о награде не обсуждался. Во всяком случае, не накажем.
– А почему я? – Лейтенант уже в третий раз ляпнул не подумав.
– Хм! – Втянул голову в плечи генерал – Тебе сказано: Решением Верховного Командования! – Каждое из трех слов он выделил особой интонацией, но далее понизил голос и взял слегка ироничный тон – Видимо, учли твою личную характеристику…
– Характеристику? – Переспросил Краюхин, не успев прикусить язык.
– А как же? На каждого положено писать личную характеристику, и мы не можем заниматься очковтирательством. Значит, про тебя написали все, как есть: грубит старшим по званию, склонен к обсуждению приказов, и так далее. Ни у кого другого такой характеристики нет, ты у нас один такой уникум. Как я понимаю, твое задание связано с риском для жизни… Видимо, Командование не хочет зря терять толковых офицеров, потому и идут в ход разные балбесы, вроде тебя…
– Почему зря… То есть, я хотел спросить: я справлюсь?
И тут генерал, откинувшись на спинку кресла, хлопнул по столу обоими руками:
– Да конечно же, нет!!! Черт возьми! Посмотри на себя: манжеты потерты, воротничок пришит безобразно, верхняя пуговица расстегнута… Думаешь, под галстуком не видно, да? Да какой ты на хрен Спаситель Человечества? Чучело огородное, тьфу на тебя.
– Так не назначайте… наоборот, на губу посадите. – Лейтенант наконец пришел в себя и начал в полный рост оправдывать свою личную характеристику.
