1. Пролог
Книга входит в цикл, но её можно читать отдельно. Истории самостоятельные.
Лично я с будущей женой познакомился, когда отпраздновал двадцатилетие и получил возможность перемещаться в другие миры, хотя знал о своей невесте с пятнадцати, с тех пор как мелкая эльфийка появилась на свет. Не знаю почему, но факт династического брака меня в то время совершенно не опечалил: я воспринял его как должное — надо так надо. К тому же отец сказал, что до моего столетия ещё далеко и к тому времени, когда можно будет запускать стрелу (демонский артефакт, указывающий на сосуд, способный выносить моего наследника), я либо полюблю свою жену, либо успею развестись, а родителю надо верить!
Та, первая, незабываемая встреча тоже меня не насторожила — ушастая малышка была смешной и милой: вся такая в рюшах и бантиках. Она потешно хмурилась, ощупывая мои рога и заливисто смеялась, когда я подкидывал её в воздух.
Потом я ещё несколько раз навещал подрастающую принцессу в её мире, дожидаясь, пока ей исполнится двадцать. Весёлые были поездки: наличие невесты нисколько не мешало мне наслаждаться обществом нежных эльфийских актрис.
Но вот свершилось! В мои тридцать пять — самая разгульная юность для демонов — пришёл день нашей свадьбы, к которому я оказался совершенно не готов.
Меня торкнуло у алтаря. Сразу после того, как свершился брачный обряд, и мне было велено поцеловать невесту. Я как будто пробудился ото сна и ясно понял: не хочу! До зуда в рогах не хочу быть мужем прекрасной, но не любимой эльфийки, и вообще, мои близкие легко сделали из меня разменную монету, вероятно, потому что я лишний в их дружной семье! Захотелось рыкнуть на весь эльфийский мир и спалить его к чертям.
Если по справедливости, Василина с Расом воспитывали меня как родного, да и Кара с отцом уделяли много внимания, вот только своих других детей они не приносили в жертву политике и не заставляли заключать династических браков. Наоборот, постоянно твердили сёстрам, что те вольны выбирать в мужья того, кого пожелает душа, а я получился козлом отпущения? Ну уж нет! Не бывать этому!
Во время праздничного банкета возмущение нарастало, а уверенность в том, что я должен что-то сделать и изменить свою жизнь, прекратив изображать бычка на верёвочке, крепла и достигла апогея в первую брачную ночь.
