Наташа, или НатальВанна, как называли её дети старшей группы, возвращалась с работы не торопясь. Выпавший в начале ноября снег разбавил ранние сумерки своим глубоким синим цветом, а окна домов, зажигаясь по очереди, напоминали горящую ёлочную гирлянду.
Когда-то, а было это не так уж и давно, лет семь назад, она мечтала о своей собственной квартире и любила, глядя на свет в чужих окнах, представлять живущие за ними семьи. Ей казалось, что за красиво оформленными гардинами, мягко отсвечивающими тёплым светом, люди должны быть непременно любимыми и счастливыми.
Наташа с мамой жила тогда в старенькой хрущёвке в самом центре города, но с тех пор многое изменилось: их дом снесли, и они получили квартиру в другом микрорайоне, на окраине города. Чтобы не тратить много времени на дорогу, она сменила место работы – благо, что детский сад, как и школа, входили в комплексную застройку. Долгое время вид голого поля из их окна угнетал Наташину маму, которая, перенеся тяжёлый инсульт, вынуждена была уйти на пенсию по инвалидности, потому часто смотрела на окрестности нового места жительства в ожидании дочери.
А Наташа вскоре познакомилась с Робертом – высоким красивым парнем. Познакомилась совершенно случайно, в ресторане, где её коллега праздновала свой день рождения. Только вошедшая в новый коллектив, она постеснялась отказаться от беседы с молодым ухажёром.
Чем же привлекла его внимание, Наташа пытается понять до сих пор. Они были из совершенно разных социальных слоёв. Роберт привык если не к роскоши, то к материальному благополучию. Отец его был в советское время чиновником, не утратив и в новой эпохе своих привилегий. Можно было бесконечно поражаться строгостью дорогого интерьера их квартиры, где каждая вещь кричала о том, сколько она стоит, и что лучше руками её не трогать. Конечно, ведь они с мамой создавали свой уютный мирок из вещей более дешёвых… А в доме Роберта царила прямо-таки музейная обстановка, попасть в которую один раз интересно, но жить в ней, как оказалось, невыносимо.
Роберт будет приезжать на дорогой машине, будет дарить ей цветы, а конфеты – маме, будет говорить о том, что дочь такой женщины достойна большего, чем прозябать воспитательницей в детском саду. И Наташа, не считавшая себя красавицей, использовавшая из косметики только тушь для ресниц, смущалась его комплементов. Что-то настораживало её.
