1. Глава 1
Четырнадцать лет назад.
Пожилого сторожа детского дома разбудил громкий детский плач. Мужчина лениво потянулся, решив, что ему это приснилось и, повернувшись на другой бок, с головой укрылся пледом. Но только-только прикрыв глаза, он услышал плач снова, на этот раз поняв, что ему это не показалось.
Старик поднялся, обулся в старые замшевые ботинки и вышел в коридор.
Было тихо.
– Что ж такое?.. – пробормотал он себе под нос и, шаркая ногами, пошел к окнам, которые выходили на главные ворота детского дома-интерната №4.
Там, среди света фонарей и падающего крупными хлопьями снега, мужчина, прищурив глаза, увидел маленькую девочку, в черной шубке, которая стояла недалеко от крыльца и испуганно оглядывалась по сторонам.
Сторож охнул и, не раздумывая, выбежал из здания, даже не накинув на себя тулуп.
На улице был ужасный холод, который, казалось бы, пронизывал до костей и заставлял все время вздрагивать.
Девочка, увидев старика, перестала плакать и во все глаза уставилась на него, пока тот шел к ней, дрожа от обжигающего ветра.
– Что ты тут делаешь? – мужчина взял ребенка на руки и заглянул в личико. – Ты же вроде не наша.
Девочка ничего ему не ответила.
Старик вздохнул и понес свою находку в здание интерната, а там, достучавшись до спящих нянек, сплавил ребенка им. Пусть сами с ней разбираются.
Настенные часы показывали половину четвертого утра. Сторож вернулся в свою каморку и лег на диван, но заснуть у него никак не получалось. Его мучили мысли о девочке, и о том, как она вообще оказалась во дворе в такое время.
На какое-то мгновение сторожу показалось, что он услышал отдаленный вой на улице, но решил, что это всего лишь завывает ветер. Непогода набирала оборот. Если бы началась сильная метель, старик мог и не услышать девочку, и та замерзла бы насмерть.
Отмахнувшись от нехороших мыслей, старик укутался в плед и закрыл глаза, медленно проваливаясь в манящий сон.
Тем временем девочку в срочном порядке увезли в больницу. Там ее быстро обследовали на наличие каких-либо повреждений и оставили в палате спать, решив, что утром обо всем сообщат полиции, к тому же, метель стала слишком сильной, и ехать куда-то в такую погоду было бы фатальной ошибкой.
– Кошмар какой-то, – пробормотала молодая девушка в белом халате, заполняя бумаги. – У девочки несколько синяков, ссадина на локте. На всякий случай я сделала ей успокаивающий укол и уложила спать.
