Наталья Калинина
Малиновый запах надежды
I
Лелик был, как обычно, пунктуален:
ровно в шесть вечера его понтовый джип, прозванный мной монстром,
уже караулил меня во дворе офисного здания. И сам хозяин джипа,
обнимаясь с букетом непременно бордовых роз (какая банальность!),
терпеливо ожидал в пропахшем туалетной водой салоне.
Пунктуальность, розы, прозвище Мартышка, туалетная вода, робкий
поцелуй в щеку при встрече – это Лелик за мной ухаживал. Я тоже
была в своем репертуаре – опоздавшая, чуть насмешливая и чуть
капризная.
– Опять розы, Лелик! Ну, хоть бы раз
кактусы подарил! – засмеялась я, небрежно бросая «королевский»
букет на заднее сиденье машины.
Мой спутник, не оценив иронии,
растерянно захлопал ресницами. «А розы чем хуже?..» – так и
читалось на его круглой физиономии. «Обыденностью и шаблонностью!»
– ответил ему мой смеющийся взгляд.
– Будут тебе кактусы, Мартышка.
Когда‑нибудь… – вздохнул Лелик и завел двигатель.
«Монстр» с удивительной для его
габаритов поворотливостью вырулил из узкого дворика на шоссе.
Лелик был Леликом только для меня.
Для всех остальных он оставался Леней, Леонидом или Леонидом
Николаевичем. А «Лелик» – это моя месть за «Мартышку». Впрочем,
новое имя Леонид Николаевич Туманов принял почти с детским
восторгом, видимо, посчитал, что подобные прозвища сближают. Ох,
надеялся, надеялся Леонид Николаевич, даже несмотря на мое
категоричное заявление два месяца назад: «Лелик, между нами
возможны лишь дружеские отношения, и точка!»
– Ты сегодня очень красивая! – сказал
он, как обычно.
Я приподняла бровь, выражая этим не
столько сомнения по поводу комплимента, сколько то, что считала
начало разговора избитым.
– Стараюсь, – ответила ему и
картинным жестом завела длинную асимметричную челку за ухо.
– Что нового на работе?
– Да так… – пожала я плечами. –
Ничего. Пик спроса на путевки прошел, дела понемногу идут на спад.
Сезонная закономерность!
– А как же бархатный сезон? – с
удивлением спросил Лелик. – Люди ведь продолжают ездить на
отдых!
– Продолжают, но уже не так массово,
как в июле – августе. Вот за что я разлюбила лето! Все отправляются
на курорты, а ты пашешь как проклятая в три силы, обеспечиваешь
чужой отдых.
Я работала менеджером в турагентстве
и, несмотря на несерьезные стенания, работой была довольна.
Настолько, что, увлекшись, иногда могла рассказывать о ней часами.
Лелик знал это, а потому поспешно перевел разговор, не дав теме из
маленькой искорки разгореться до большого пламени:
