Читать Путь Меча - Генри Олди

ГЕНРИ ЛАЙОН ОЛДИ

ПУТЬ МЕЧА

               -- Вот человек стоит на распутьи между жизнью и смертью. Как ему себя вести?

               -- Пресеки свою двойственность и пусть один меч сам стоит спокойно против неба!

                                                                       Из разговоров Кусуноки Масасигэ с его наставником

КНИГА ПЕРВАЯ

КАБИР

Часть первая

МЕЧ ЧЕЛОВЕКА

                                                                                   ...Вот выносят из подвала

                                                                                   Из-под дюжины затворов,

                                                                                   Из-под девяти задвижек --

                                                                                   Вот несут навстречу солнцу

                                                                                   Под сияние дневное

                                                                                   Короля мечей заветных,

                                                                                   Битв суровых властелина,

                                                                                   Кузнеца почет и муку,

                                                                                   Сильных рук изнеможенье!..

                                                                                                                      Калевипоэг

ГЛАВА ПЕРВАЯ

            1

            Мы встретились с харзийцем за угловой башней Аль-Кутуна, в одном из тех грязных и узких переулков района Джаффар-ло, которые подобны нитям старого темляка -- спутанным и залоснившимся.

            Его Придаток стоял прямо у нас на дороге, широко расставив кривые ноги и склонив к плечу голову, украшенную неправдоподобно маленькой тюбетейкой. Шитье на тюбетейке было мастерское, мелкий бисер лежал ровно и тесно. Руки Придаток держал на виду, и в них, похоже, ничего не было. Обычные руки хорошего Придатка -- гладкие и спокойные.

            Приближаясь, я прощупал его и сперва не обнаружил Блистающего, равного себе -- ни за плечом, ни на поясе, скрытом под складками чуть спущенного плаща, ни...

            Одна рука Придатка подбросила в вечернюю прохладу смятый комок, и тот неожиданно вспорхнул белой кружевной бабочкой, на миг зависшей в воздухе; другая рука легла на невидимый пояс, в пряжке что-то звонко щелкнуло -- и освобожденный пояс радостно запел, разворачиваясь в стальную полосу, становясь Блистающим и приветствуя меня ритуальным свистом.