Читать Королева льда - Мари Стефани

Мир вокруг меня изменился, все звуки исчезли. Меня словно отрезало от реальности. Я оказалась в царстве голубого льда и только высоко в небе ярко светило солнце, напоминая о реальности.
Не заметив ничего страшного или опасного, я решила двигаться вперед, потому, как сзади меня точно поджидали неприятности.
Помню, как-то мама рассказывала мне историю про Огненные земли, которые населяют настоящие варвары, в культуре которых присутствуют страшные обычаи и жуткие ритуалы. Одним из таких ритуалов было приношение даров богу Огня, который живет в лабиринте, вырубленном в основании огненной горы. Каждое кольцо, в день прихода лета, богу Огня приносили в дар саму красивую девушку огненных земель. Ее одевали в самые лучшие наряды, надевали самые дорогие драгоценности, сажали в золотую карету, запряженную парой породистых жеребцов, и отправляли в лабиринт.
Много прекрасных дев сгинуло в том лабиринте, ни одной не суждено было вернуться. Пока однажды жребий не пал на прекрасную тинью Изабеллу, дочь первого советника короля. Девушка с детства дружила с принцем и между ними вспыхнула любовь. Во дворце стали поговаривать о свадьбе, когда неожиданно жребий отправиться в лабиринт пал на Изабеллу. И когда ее наряженную отправили в дар богу Огня, принц отправился спасать любимую.
Он вошел в лабиринт и, идя вдоль одной стен, дошел до центра лабиринта, где нашел свою невесту, лежащую на жертвенном алтаре. Вокруг сновали люди в балахонах и готовили ритуал жертвоприношения. Принц выхватил оружие и напал на них. Оказалось, что это обычные люди, сановники из ордена бога Огня. Они специально придумали этот страшный ритуал, чтоб привить страх у людей перед богом Огня и заставить их поклоняться ему и ордену, принося в дар богатства. Ежегодно орден приносил девушек, отправленных в лабиринт в жертву, предварительно сняв с них все драгоценности.
Убив сановников, принц спас Изабеллу от смерти, а затем вывел ее из лабиринта, идя вдоль другой стены.
Вернувшись, домой, принц рассказал людям о деяниях ордена бога Огня. В тот же вечер по всем Огненным землям заполыхали храмы ордена, а сами сановники, как и невинные девушки, были принесены в жертву богу Огня. С тех пор страшный ритуал не проводят, и прекрасные девы остаются дома с родителями и любимыми. А принц и тинья Изабелла поженились, и их потомки до сих пор правят Огненными землями.