Ночь выдалась лунная. Древнее кладбище, давно закрытое от посещений, сегодня посетили семеро студентов—первокурсников. Им не повезло с заданием, которое выдавали младшим старшие курсы. Вроде как вступительный экзамен в среду учащихся. Посвящение — в простонародье. Ребята знали: это традиция, потому отказаться не могли. В ЯМА очень сложно попасть, так как Ямалийская Магическая Академия по праву считалась одной из лучших в мире Эшар. Здесь обучали смешанной магии, как светлых, так и темных. Учили на совесть, стараясь раскрыть все возможности магии студента.
Раньше, ещё лет триста назад, к темным относились предвзято, их преследовали и уничтожали, но после Большой войны — Гибель источников, как ее прозвали, все изменилось. Всего-то понадобилось одному Императору отрубить голову, второго проклясть и в придачу к проклятию прислать по частям Главу светлой инквизиции за излишнее рвение, который едва не уничтожил не только некромантов, но и половину светлых студентов Академии Высших Знаний. Именно так раньше называлась ЯМА.
Нынче все поменялось. Занявший трон триста лет назад тогда ещё юный Император Ильтаран Великолепный, как прозвал его народ, полностью изменил политику Империи. Ходили слухи, он был влюблен в темную, даже замуж ее звал. Но то ли она не захотела становиться Императрицей, то ли испугалась ответственности, а то ли вообще сбежала, но свадьба так и не состоялась. Пришлось Ильтарану довольствоваться принцессой дружественной Шахаранской Империи. Неизвестно, что у них с чувствами, но на изменах Император замечен не был. Зато свою страну привел к процветанию, заключил договор с темными. А то, что мало кто мог видеть его настоящую искреннюю улыбку или эмоции в глазах, стало поводом для множества слухов и легенд, но обо всем говорили шепотом, чтобы не дай высшие никто не услышал, кому об этом знать не положено.
Сам правитель прекрасно слышал, что о нем говорят, но его все слухи совершенно не волновали. Все эти века он не жил, а существовал, его сердце и душа остались там, куда ушла единственная любовь всей его жизни. А он даже не смог тогда ничего сделать, чтобы помешать или остановить.
Вот уже триста лет он правит весьма справедливо, хоть порой и жёстко. Лично инспектирует учебные заведения, проверяя насколько «теплая и дружественная» атмосфера между темными и светлыми. Там, где таковой не увидит… Говорят, силком вбивает и теплоту, и дружественность. Как он это делает, мало кто признается. Но зато потом все друг друга любят и чуть ли не в любви признаются. Видимо, способ действительно эффективный.
