Тело ноет. Затекшие мышцы сводит от сна на холодном твердом камне. В горле першит, а во рту сухо так, что я готова выйти из пещеры, набрать в ладони снега и есть его. Может, это не такая уж и плохая идея. Нужно только очистить его магией.
С горем пополам утолив жажду и умывшись снегом, я возвращаюсь в пещеру, отогревая руки возле все еще яркого сильного костра. Огонь даже не планирует затухать, не нуждаясь в подпитке ни сил, ни поленьев. Мощная магия. Поразительно, как у меня вышло нечто подобное.
Опустившись на камень, я выдыхаю и прикрываю глаза, пытаясь собраться с мыслями. Утром, при свете солнца и после сна, мое положение выглядит куда хуже, чем вчера. Адреналин и решимость исчезают, изгнанные суровой реальностью.
Я совершила чудовищную глупость. Сложится невероятно удачно, если мне не придется расплачиваться за нее жизнью.
Ладно, к грифонам. Нечего убиваться и фокусироваться на безысходности. Нужно все обдумать, принять какое-то решение и планомерно двигаться к нему. По крайней мере, это лучше, чем сидеть в заснеженной пещере и рано или поздно умереть либо от переохлаждения, либо от истощения.
Может, научиться охотиться и остаться жить здесь? Матерь, что за безумные мысли посещают мою голову?
Мотнув подбородком, я медленно выдыхаю и пытаюсь сосредоточиться. Звать на помощь — не вариант. Мне просто не к кому обратиться. Едва ли Правление примет меня с распростертыми объятиями, да и я не могу делать вид, словно ничего не изменилось. Изменилось совершенно все. Я больше не странный маглаб, готовый зарыться в книги и не думать ни о чем, кроме экспериментов.
Что остается? Идти в неизвестность? Я даже не знаю, где нахожусь. Понятия не имею, есть ли поблизости хоть какие-то поселения. О Корстене, столице Эльвендора, даже говорить нечего — я не представляю, как далеко он находится, и не уверена, что готова туда вернуться.
Матерь, и что со всем этим делать? Молиться и шагать по снегам, пока не окажусь в какой-нибудь забытой деревушке? И что потом делать? Там ведь даже остановиться негде, а колдуны могут отличаться крайне негостеприимными нравами — страшные истории о городских, забредших в деревушки к озлобленным и одичавшим отшельникам, преследуют каждого ребенка в Корстене с самого детства.
Есть, конечно, один вариант, но он безумный. Магия. Я знаю заклинание, которое создает шар света, похожий на вчерашний. Оно переносит колдуна в место, где он сможет найти помощь. Только есть проблема — это слишком серьезная и сложная магия. Она не под силу многим даже весьма талантливым колдунам. Едва ли у меня есть шанс, хотя я уже боюсь загадывать. До вчерашнего вечера я не сомневалась, что и с шаром-помощником не справлюсь. Может, мои силы действительно растут просто из-за того, что я узнала их настоящую природу? Магия порой любит подпитываться подобными вещами.
