Пролог. Какое-то время "после"
Темный отель в стиле нуар, в самом центре города, глубокая ночь.
Он играет со мной, издевается…
Зайдя в роскошный холл, нервно оглядываюсь. Страх захватывает целиком, дыхание спирает. Каждый раз ощущаю себя злостной нарушительницей закона, которую вот-вот поймают на грязном и постыдном занятии.
— Здравствуйте, — стараюсь не встречаться взглядом с женщиной на ресепшене. Зарываюсь в сумочке, протягиваю ей паспорт и шепчу себе под нос: — Мое имя Надежда, меня ждут…
— В номере двести семь, верно? — перебивает меня та мягким обволакивающим голосом. Поднимаю взгляд по инерции и тут же жалею. Она смотрит на меня, будто все знает… О моем падении. Той грязи, в которую я влипла. Девушка улыбается краешками губ. Как будто насмехается свысока. — Паспорта не нужно. Проходите.
Ничего не уточняю. Разворачиваюсь резко и облегченно вздыхаю. Бегу к лифту и на ходу натягиваю капюшон от куртки, закрывая половину лица. Никто не должен увидеть нас вместе.
У номера останавливаюсь, ноги прирастают к полу. Внутри мелькает: «А можно развернуться и сбежать? И плевать на последствия?» На секунду даже позволяю себе допустить такой исход… Ощущение, что я могу быть свободной от мерзких обязательств — пьянит, одухотворяет, придает сил! Но тут же реальность заставляет спуститься с небес на землю: нет, не могу. Он сильнее меня. Он может разрушить мою жизнь так же просто, как растоптать надоевшего комара.
— Ты долго. С какой стати я обязан ждать? — стоит только переступить порог, как слышу его голос. Властный и стальной, как холодный острый нож, что каждый раз вонзается в твою плоть издевательски медленно. Будто пытаясь причинить так много боли, как только возможно.
Открываю рот одухотворенно, внутри так много накопилось! Но тут же задыхаюсь и обреченно опускаю голову… Не могу… Слишком много последствий от длинного языка!
— Прости, — шепчу податливо, самой от себя мерзко. С прищуром скольжу взглядом по номеру отеля. Он привычно играет со мной: выключил свет и затаился, как дикое животное, готовое напасть и растерзать в любой момент. Ждет моего страха… Словно у мышки, загнанной в угол. Но я заставляю себя вздернуть подбородок и напускным спокойствием прошептать: — Что мне делать… сегодня?
Он усмехается, так грязно и надменно, что у меня челюсти сводит от злости. Ненавижу его! Так глубоко и сильно, что сердце начинает биться чаще. Ненавижу так, что будь моя воля — придушила бы собственными руками!