— Наш новый медик — Меган Уиллиамс, 0-3-1-12 по КМ, — произнёс капитан Дэвис перед практически всем личным составом эсминца «Агамемнон».
Меган сдержанно улыбнулась, разглядывая полсотни военных — вопреки ожиданиям, отвращения или ненависти она к себе не услышала. Согласно Кодексу поведения менталистов, созданному после подписания Соглашения, телепаты были обязаны называть свой уровень по квалификации менталистов (КМ): первыми шли боевые данные, потом по программированию разума, третьими — по чтению мыслей, а четвёртой называли уже степень эмпатии. Именно в такой очерёдности — законодатели решили, что способности должны идти в порядке убывания опасности для обычных людей.
В общем, Меган не умела применять силовые телепатические приёмы, но могла внушить лёгкие галлюцинации и почти не была способна читать мысли. Зато она являлась довольно сильным эмпатом: прекрасно считывала эмоции людей, могла их истолковать, а ещё — в случае необходимости поделиться энергией. То есть с помощью своего дара Меган лечила лёгкие травмы, головную боль, справлялась с похмельем или недосыпом.
В Консорциуме сильные эмпаты традиционно обучались медицине — чтобы диагностировать более серьёзные проблемы, например. Поэтому Меган уже знала следующий шаг — обучение в медицинской академии для обычных людей. В принципе, её знаний хватало, чтобы работать фельдшером, но спорить с системой никто не хотел — ни люди, ни псионики, — потому просто создали двухлетний курс по переподготовке менталистов, чтобы новые, теперь уже полноправные члены общества имели стандартный диплом о высшем медицинском образовании.
Со момента краха Консорциума прошло больше двух лет — одновременно и мало, и много. Когда заговор против земного правительства был раскрыт, а верфь по производству Призраков — разрушена, большинство выживших офицеров тоталитарной организации попали на скамью подсудимых.
Меган в числе немногих этой участи избежала — вместе с двумя десятками менталистов подпольно боролась с системой в сопротивлении, оттого вопросов о роли в чёрном деле Консорциума никто не задавал. Напротив, стало широко известно, что сама Меган лично приложила руку к победе. Точнее, ладони к голове менталиста, который переломил ход схватки — отдала ему энергию.
Лиам Олдридж тоже служил медиком во флоте, на крейсере «Аполлон», и ему удавалось очень долго скрывать от Консорциума свои способности. Наверное, именно жизнь среди людей и дала ему возможность победить — не было покорности перед, казалось бы, незыблемой властью Консорциума над телепатами.
