- Николетта! – раздался в зале
мужской голос. – Тебя повсюду ищут.
Я повернулась спиной к огромному
окну, открывающему чудесный вид на сад. По лестнице торопливо
спускался мужчина. Его лицо освещала добрая улыбка. Подтянутый и
грозный, он походил на хищника, находящего на охоте. Но я знала
этого человека слишком хорошо, чтобы не судить по такой внешности.
Одна только улыбка заставляла сомневаться.
- Привет, пап.
Он остановился в шаге от меня, и его
лицо стало чуть виноватым. Папе хотелось обняться, но платье было
посыпано блестками - глупая столичная мода.
- Летта-аа, - протянул мое имя отец.
– Ты же понимаешь, что тебе нельзя пока покидать пределы своей
комнаты.
- Да, знаю. Но надоело сидеть в
одиночестве, захотелось прогуляться по дому. Все-таки мне здесь
придется жить.
- Слово «придется» звучит не слишком
жизнеутверждающе, - усмехнулся он. – Тебя никто не запрет, запомни
это.
Я пожала плечами.
- Да я и не позволю.
Отец протянул мне руку, и я, не
задумываясь, вложила в нее свою ладонь. Хорошо хоть кисти были
свободны от бездарных украшений, блесток и страз. Понимаю, сегодня
я должна выглядеть безукоризненно, но уже по истечении часа тело
начало уставать от тесного платья, а кожа чесаться. А так нужно
провести еще часов пять. Ведь сегодня…
- У тебя помолвка, - задумчиво сказал
отец. – Как скоро.
- Скорее, чем хотелось бы.
- Не ёрничай, Летта.
Я усмехнулась и посильнее сжала
ладонь отца. В ответ его улыбка стала еще грустнее.
- Просто запомни, милая, во время
празднования тебе стоит больше молчать, чем говорить.
- Звучит, как кредо.
Отец подарил мне укоризненный
взгляд.
- Сегодня не тот день, когда стоит
показывать свой характер.
- Я знаю, - поспешила успокоить. Ведь
действительно понимала, что одно лишнее слово — и стая под
предводительством Ардана может объявить нам войну. Отношения
слишком шаткие. Сегодня мы собираемся это исправить.
- Волчица, - сказал он с улыбкой. –
Самая настоящая.
Отец переложил мою ладонь себе на
локоть и медленно повел по коридору. Тишину разрезали наши гулкие
шаги. В этот момент мне показалось, что время остановилось только
ради того, чтобы я могла побыть с отцом подольше. Ведь через
несколько часов объявят про мою помолвку с Александром, и мы с
папой очень надолго расстанемся. Возможно, увидимся только на самой
свадьбе, а до нее несколько месяцев.
