Когда мы заключали сделку, Филиния
сказала:
– Запомни, девочка! Ты не
какая-нибудь вертихвостка, а истинная леди, единственная наследница
древнего рода Сонтор!
Я тогда кивнула, ничуть не
сомневаясь, что с лёгкостью исполню завет новоявленной бабушки. И я
его исполняла! Причём добросовестно. Но почему именно я стою сейчас
перед алтарём?
В изодранном платье, со связанными
руками, а мой как бы жених, который всего час назад был прилично
одетым графом, превратился в этакого полуголого варвара с тощим
разукрашенным зелёными узорами торсом…
Остальные участники действа, его
родственники, тоже преобразились. Это была какая-то очень старая и
очень традиционная одежда. Кожаные потёртые штаны, широкие пояса и
некие замысловатые узоры на груди и плечах.
Я ощущала себя угодившей к племени
дикарей, но молчала довольно долго. Ровно до того момента, как из
моего рта вынули кляп!
А потом спросила хрипло:
– Господа, что происходит?
Мне ответил самый старший – лысый и
неприятный. Кажется, он приходился графу Брайту двоюродным,
лишённым права наследования дядей.
– Вам уже объяснили, леди Маргарита.
Вы выходите замуж за Рика Брайта, славного сына нашего клана.
Клана? Это понятие давно устарело, но
не суть.
– Я не согласна! – сказала твёрдо и
решительно.
Мужчины захмыкали.
– Меня похитили, – продолжила я,
словно они не знают. – Я не давала согласия на поездку сюда и на
эту свадьбу. Отпустите меня немедленно и верните в Академию! В
противном случае…
А вот дальше я хотела сказать про
закон.
Ведь я не безымянная селянка, меня
станут искать и найдут. Брак оспорят, а Брайтов однозначно
накажут.
– Ничего не будет, леди Сонтор, –
фыркнул старший, перебивая. – У нашего клана есть юридически
закреплённые привилегии. Мы имеем право жить по традициям и заветам
наших предков, совершать старинные обряды. Это право дано роду
Брайтов самим королём!
– Королём Георгом? – на всякий случай
уточнила я.
Вот теперь «варвары» рассмеялись.
– Разумеется нет, леди Маргарита, –
сказал Рик. Он уже стоял рядом и морально готовился к
бракосочетанию. – Георга ещё даже в планах не было. Указ подписан
одним из его венценосных предков.
Я начала что-то понимать…
– Так о какой традиции речь? –
спросила осторожно.
Оказалось всё просто. В древних
привычках Брайтов было брать жён без их на то согласия. Брак
скреплялся старинным ритуалом, и корона этот обычай вроде как
признавала.
