12 октября 1492 г. корабли Христофора Колумба бросили якорь возле острова Гуанахани в Багамском архипелаге, ознаменовав открытие Нового Света. Начиналась эра Великих географических открытий, положившая конец Средневековью.
Все это хорошо известно. Жаль только, что имя Христофор Колумб – вымышленное, открыл Америку не он, откуда произошло ее название – загадка, а «Великие географические открытия» 15-го и 16-го веков – бледная тень познаний мира более ранних времен.
Сейчас можно нередко встретить предположения, что Колумб, который взялся неизвестно откуда и не имел за душой ни гроша, смог получить финансирование на поиск «нового пути в Индию» лишь по той причине, что имел некую старинную карту. И получил он эту карту, конечно же, из архивов ордена тамплиеров, владевшего многими тайными знаниями, принесшими ему невиданные богатства и власть.
А ведь и правда, жена Христофора Колумба – Фелипе Монис де Палестрелло – являлась дочерью бывшего Рыцаря Христа (этот орден считался правопреемником тамплиеров на территории Португалии). Кстати, одним из Рыцарей Христа был знаменитый португальский мореплаватель Васко да Гама, а символ ордена украшал паруса первых трех кораблей Колумба, пересекших Атлантику (#1.1).
Карта, конечно же, секретная карта – вот, что было у Колумба!
И заполучил он ее, скорее всего, темной-претемной ночью, когда некий человек в черном плаще, скрывающий лицо капюшоном (наверное, потомок одного из тамплиеров, сожженных на кострах в 1307—1314 годах), не назвав своего имени, поспешно сунул ее в руки будущему первооткрывателю, после чего навсегда растворился во мгле…
Растерянный Христофор не сразу понял, что за сокровище попало к нему, пока не пришел домой и не развернул на столе старинный пергамент. Невероятно, но его взору предстала удивительная карта, на которой западнее Европы располагался неизвестный континент. Юноша схватил циркуль и стал делать замеры. В голове лихорадочно крутился план – первым достичь берега новой земли, тем самым обеспечив себе славу и благосостояние.
Дальше – понятно. Амбициозный исследователь добивается аудиенции испанских монархов, которым показывает древний манускрипт, доказывая тем самым, что можно попасть в Азию западным путем. Старинная карта – дело серьезное, поэтому королева Изабелла, находясь под впечатлением от увиденного, незамедлительно отдает распоряжение снарядить экспедицию…
