— Мы собрались здесь сегодня, чтобы заключить союз между двумя
великими эльфийскими родами. Обряд единения — священное таинство,
благодаря которому на свет появляются дети…
Голос жреца гулким эхом разнесся под сводами храма.
Эльфы с торжественными и серьезными минами внимали ему, ловя
каждое слово.
Или нет?
На лице жениха было такое выражение, будто ждет его не ночь с
красавицей женой, а дорога дальняя, и дом казённый.
— Согласен ли ты, Лайонель, взять в жены Валантэ?
Ух ты, а ведь и правда ждет! Дом казённый, а не ночь брачная.
Ведь эльф Лайонель — персонаж книги, которого по сюжету осудят за
убийство жены.
— Да! — быстро произнес жених, и в нетерпении уставился на
жреца.
Тот не замедлил продолжить.
— Согласна ли ты, Валантэ, взять своим мужем Лайонеля?
Повисла пауза.
Жених пихнул меня в бок. От резкого тычка пришлось очнуться.
Что?!
До этого момента казалось, что все вокруг — всего лишь сон,
фантазия из книги, которую я читала, лежа на диване после
работы.
Иначе почему я вначале наблюдала за тем, что происходит, со
стороны? И только теперь смотрю в полные нетерпения глаза жениха с
расстояния в полметра?
Как можно проснуться во сне?
И ещё вопрос.
Я что — невеста?!
Ага.
Но… если это так, мне ни в коем случае нельзя замуж за Лайонеля!
По сюжету книги Валантэ убьют сразу после обряда! Именно так
начинается глава, которую я успела прочесть.
— Валантэ?! — прошипел жених, снова без всякой нежности пихнув
меня в бок. — Говори, что должна! Немедленно!
Его приказ побудил ответить. Но сказала я совсем не то, чего
ждали от меня все собравшиеся.
— Нет… — пропищала я непривычно тихо. Повторила уже громче: —
Нет.
— Что? — возмутился Лайонель. По толпе пронеслись шепотки. Жених
притянул меня к себе и прошипел: — Да что ты себе позволяешь,
девка?
Фу, как грубо. И что только Валантэ в нем нашла?
Ну, красивый, конечно. Широкоплечий, высокий, морда смазливая,
волосы золотые, глаза голубые, уши-лопухи — полный эльфийский набор
внешних прелестей. Но характер — дрянной, иначе не скажешь. Даже не
считая того, что Лайонель задумал.
Этот ушастый прыщ запудрил Валантэ мозги, вынудив согласиться на
замужество. И планировал убить сразу после обряда, чтобы завладеть
ее наследством. А эльфийка, зюзя и мямля, стала жертвой собственной
глупости.
Читая книгу, я ее даже не жалела — ну как можно быть такой
тупой? Девица за всю жизнь не научилась ничему, кроме этикета и
вышивания, наивно полагая, что хорошего происхождения и красивой
внешности вполне достаточно для счастья. Она даже магию, что есть у
каждого эльфа, изучала в сугубо прикладном аспекте — как уложить
волосы, нанести правильный макияж, или вышить гобелен. Тьфу!
