Когда все началось, мы были в палате, пережидая тихий час.
Пятеро парней, возрастом от двадцати до двадцати трех лет,
отобранные по непонятным критериям. Вот лично я до сих так и не
понял, что общего между мной, и моим соседом справа. Но размышлять
об этом было лень - подопытным кроликам вякнуть хоть слово все
равно не дадут.
Ну, а началось все, как и следовало ожидать, внезапно и без
предупреждения. Трое наших как раз резались в карты, усевшись в
полукруг на одной из кроватей, как вдруг лампочки замигали, пол
задрожал, и откуда-то издалека послышался рев сирены.
- Чё еще за хреновина? - удивился Котопес, самый старший и самый
побитый жизнью из нас. Прозвали его так за пижаму, которую украшал
рисунок этого самого мультяшного мутанта. Впрочем, всем в палате в
первый же день раздали клички, такой уж был обычай. Единственный,
кому повезло, был я - единогласно решили, что моя фамилия уже
звучит, как прозвище, а значит, фантазию тратить не надо,
естественный отбор уже все сделал сам.
- Случилось чевой? - предположил Виталя, он же Худой, парень на
год старше меня, и второй по старшинству в палате.
В этот момент включился динамик на стене:
- Внимание, всем пациентам приготовить личные вещи к досмотру, а
потом занять места на своих кроватях. Время готовности - десять
минут.
Ворча на то, что не дали доиграть партию, парни убрали карты и
разбрелись по койкам. В полном молчании мы послушно, как и
приучились за две недели, выложили все из тумбочек прямо на пол,
растянулись поверх одеял, и замолчали, рассматривая потолок.
Несмотря на то, что это происходило раз в день, у меня невольно
появилась мысль: неужели то, чего мы ждали с таким нетерпением и
страхом, уже началось?
- Скорее всего, - согласился Котопес, когда другой парень, Вован
по прозвищу Боцман, озвучил ту же мысль. - Они ведь так и говорили
- две недели. А вчера как раз срок и вышел.
Кто-то у окна тут же начал рассуждать, как каждый раз, когда
дело заходило о деньгах:
- Эх, хорошо бы наличкой выплатили. А то с карточками одна беда
- засунешь куда-то, потом ищешь. А наличку в бумажник, и трать
себе, сколько хочешь.
- Мне лично похрену, как, - буркнул Боцман. - Главное, чтобы не
кинули.
- Не кинут, - уверенно сказал парень у окна, которого почему-то
звали Мазепой. - Мы же договор подписали, все юридически
оформлено....
