1. Пролог
Англия, 1825 год
Англия, 1825 год
Дверца шкафа скрипнула. Вскинув голову, Фейт испуганно вжалась в стену. Не моргая, она уставилась на сомкнутые деревянные створки. Сейчас, прячась за собственной развешанной одеждой, Фейт надеялась, что ей лишь показалось. Никто не зашел в ее комнату. Никто не найдет ее здесь.
Темнота пугала. Сердце билось у самого горла, и Фейт не выдержала. Зажмурившись от страха, она прижала маленькую шкатулку к груди. Это привычное действие успокаивало. Как если бы мама снова была рядом.
Напрочь позабыв об опасности, Фейт громко всхлипнула, а потом совсем по-детски смахнула слезинку с лица. Да, она не была такой взрослой, как старший брат. Но, она понимала, родители не вернутся. Их больше не будет рядом.
Именно так сказал Джейден. А Фейт всегда ему верила. Он не обманул бы ее, заставляя верить в то, что никогда не произойдет. Фейт знала это. И от такой мучительно жестокой правды, сердце заболело еще сильнее.
Тоска захлестнула Фейт, отчего слезы потекли еще сильнее. Нет, она не должна плакать. Джейден всегда называл ее храброй. Такой она и должна быть, чтобы не расстроить старшего брата.
Фейт посмотрела на шкатулку, где хранила маленькие подарки от брата. Почему же он уехал? Вот уже три месяца, как Джейден учился в школе. Три ужасных месяца, которые Фейт провела в страхе. Жизнь в ее родном доме никогда не будет прежней. Джейдена это очень разозлит. Очень.
Кто-то остановился по другую сторону шкафа. Вскинув голову, Фейт затаила дыхание. Сердце забилось с немыслимой скоростью и Фейт показалось, что все вокруг слышат этот стук. Как удары колокола, которые часто разносились по округе, пока Фейт сидела на берегу реки.
А потом створки двери открылись. Фейт испуганно разжала пальцы, не заметив, как шкатулка свалилась на пол с глухим стуком.
— Фейт? Что ты здесь делаешь?
Всхлипнув, Фейт в один миг вскочила на ноги, бросаясь в объятья брата. Обхватив его за шею, она прижалась к нему так сильно, как только возможно. Сейчас, рядом с родным человеком, она могла вздохнуть спокойно. Он защитит ее. В этом она не сомневалась. Теперь дядя Эдвард покинет их дом. Только бы это случилось как можно скорее!
— Джейден. Ты вернулся! — громко выдохнула Фейт, утыкаясь лицом в крепкое плечо брата. Джейдену едва исполнилось семнадцать, но его фигура уже давно потеряла неуклюжесть, характерную мальчишкам, которых Фейт видела в деревне. Нет, Джейден совсем взрослый. Такой же, как их отец, — Как же я рада.
