Хватая ртом спёртый воздух, он вцепился узловатыми пальцами в
тонкий хрупкий пергамент. И, прищурившись сквозь треснутый мутный
монокль, с жадностью разглядывал пляшущие чудные иероглифы, которые
своим бесконечным танцем сплетали узор круговой пиктограммы.
Он держал в руках главный тотем всей своей жизни. Столь
вожделенный им Magnum Opus. Это было его загадочное сокровище, за
которым он так долго охотился. Только его.
По узким винтовым лазам он спускался в дремотные подземелья и,
потеряв счёт времени, отчаянно скитался по сумрачным коридорам и
каменным галереям, ведомый сквозь мрак лучами светочи своей мечты.
Его влекли таинственные катакомбы, заброшенные каменоломни, пыльные
лабиринты, неизведанные пещеры и сырые подвалы. Он ковырялся в
истлевших руинах канувших в лету городов – фантомов, занесенных
зыбучими песками или утонувших в зловонных болотах. Его не страшили
древние проклятия и призраки прошлого. Под истёртыми подошвами его
ботинок струился песок, скрипел снег, скользила трава и скрежетали
камни. Бесчисленное количество ночей он засыпал на холодной земле
под глубоким небесным сводом, укрытый мириадами звёзд. На своём
пути он терял друзей и одолевал врагов. Он неистово искал,
повинуясь зову своей пытливой гордыни, мечущейся по ориентирам
пожухлых географических карт.
Часто к нему попадали настолько странные сокровища и вещи столь
диковинные, что понять их истинную цену и вообразить их
предназначение не мог даже самый искушенный учёный. Часть своих
находок он дарил мировым музеям, что-то выбрасывал как ненужный
хлам, а что-то продавал за баснословные деньги «чёрным» антикварам,
чтобы выручить средства на следующую экспедицию, и он мог
продолжать дело всей своей жизни - день за днем, год за годом
скитаться по свету, словно неприкаянное приведение, сгорая изнутри
от огненной страсти поиска непознанного.
И вот наконец его, казалось, несбыточные грёзы стали явью. И его
великое желание было вознаграждено высшим проведением.
- Что там? – нетерпеливо спросил последний из его оставшихся в
живых компаньонов, светивший на рукописный фолиант керосиновой
лампой.
- Это невероятно - прозвучал взволнованный ответ – Немыслимо.
Это протоязык. Здесь говорится о договоре, заключенном
могущественными расами из самых разных уголков вселенной миллионы
лет назад. Задолго до возникновения жизни на Земле. Мудрые
обитатели далёких миров заключили вечный мирный договор, и всем
войнам пришёл конец. Наступила эра равных… А когда они обнаружили
нашу планету, то присоединили к договору и нас, с расчётом на
будущее…
