* * *
Марианна снова видела сон, который
за последние полгода стал её кошмаром.
Отчаянно девушка пыталась
проснуться, но древний и могущественный дар сновидицы не отпускал
её из своих цепей, заставляя «видеть» будущее в красках. Слышать
звуки, ощущать запахи и смотреть в лицо тому, кто несёт смерть.
Марианну окутал ослепительно белый
туман, в котором ощущался запах тлена и смерти. Это был запах
древнего проклятия, сила которого могла сокрушить любого, кто
встанет у него на пути, стараясь разрушить.
Против её воли, она снова оказалась
в лесу. Это были земли её семьи. Её земли.
Она стояла, не в силах двинуться и
даже пошевелиться, и туман клубился у ног.
Вскоре, до её слуха донёсся лязг
мечей. Сталь схлестнулась со сталью.
Дикий вой ветра донёс крики и вой
раненных.
В ноздри резко ударил запах
раскалённого металла, крови, боли и страха.
Марианна знала, что последует
дальше.
Резко туман расступился, являя перед
ней могучего воина в тяжёлой броне.
Он вырвался из тумана мрачным
посланником смерти.
Его огромный боевой конь внушал
дикий ужас.
Конь заржал, демонстрируя клыки, и
поднялся на дыбы, взбросив смертоносные копыта прямо над
перепуганной Марианной.
Сколько раз она видела этот момент,
но каждый раз она дрожит от страха. Душа её переполняется ужасом и
хочется кричать, но она словно стала немой.
Одно мгновение и мрачный всадник со
своим конём навсегда запечатлелись в памяти сновидицы. Подобно
живой картине, после сна, она помнит все мельчайшие детали.
Воин, остановив коня, мрачным
взглядом воззрился на Марианну.
Девушка ясно разглядела беспощадный
гнев в тёмно-синих, как самая тёмная ночь, глазах. Его лицо
исказила гримаса жестокости. Он оскалился и тяжёлым, низким
голосом, от которого у Марианны застыла кровь в жилах,
произнёс:
— Вот я тебя и нашёл, Марианна
Хейз-Мастерс.
Затем, одним лишь смазанным
движением руки, он схватил девушку, оторвав её от земли, и посадил
перед собой на своего грозного коня. Мощная рука прижала хрупкое
тело девушки к сильному мужскому торсу.
Дрожа от ужаса и не в силах кричать,
Марианна лишь молилась, чтобы видение скорее завершилось.
С торжествующим криком победителя,
воин развернул коня, и направила своего скакуна прочь.
Воин уносил Марианну с её родных
земель…
Тяжёлый галоп коня сотрясал влажную
и податливую землю. Он выглядел как сама смерть – красная шкура
животного, казалась, будто вся измазана в крови.
