С самого утра на восточные земли континента Мистерия обрушилась
непогода. Которая, впрочем, ни для кого не стала неожиданностью.
Деревья, окрасившиеся в терракотовые цвета с уходом лета, к концу
октября потеряли почти все свои листья под порывами сильных ветров.
Зачарованные метлы работали на износ, сметая опадавшую листву с
дорожек Академии восточного колдовства в промокшие насквозь
пожухшие кучки.
Мелисса стояла у окна и наблюдала за стайкой перелетных птиц,
устремившихся в сторону юга, а в аудитории младшеклассников пахло
каштанами. Кто-то из детей пронес на занятие кусочек песочного
пирога с начинкой из жареных каштанов — десерта, которым угощали в
столовой в обед. Найти бы негодника да отругать, как следует, но
при виде старающихся изо всех сил сдать контрольную учеников,
Мелисса лишь примирительно вздыхает. Дети есть дети, что с них
взять?
Одета она была отнюдь не по-профессорски: кожаная юбка цвета
какао обтягивала ее бедра и по длине доходила до самых щиколоток, а
повязанный на тонкой талии пояс лишь визуально увеличивал нижнюю
часть тела молодой женщины, делая ее бедра еще пышнее.
Полупрозрачная блуза без рукавов не сковывала движений, ткань ее
была легкой и приятно прилегала к телу, а на глубоком вырезе
частенько задерживали взгляды старшие ученики и профессора-мужчины.
За это на Мелиссу регулярно жаловались некоторые коллеги,
преимущественно женщины преклонного возраста, но директор Терн лишь
разводил руками — в Академии восточного колдовства властвовала
свобода выбора и самовыражения.
— Что ж, — произнесла Мелисса, хлопнув в ладоши, когда последняя
песчинка в фигурных часах упала вниз. — Откладываем в сторону
перья, ваше время истекло!
По аудитории разнесся недовольный галдеж.
— А ну тихо!.. — Мелисса попыталась придать голосу строгие
нотки. — Я ведь предупреждала, что сегодня время ограничено.
Передавайте листы вперед, и… Так, я же сказала отложить перья в
сторону!.. Если сейчас же все работы не будут на моем столе, то
всем поставлю неуды и вы еще несколько занятий будете зубрить
теорию!
Угроза возымела нужный эффект и вскоре с десяток исписанных
чернилами листков аккуратной стопкой лежали на краю профессорского
стола.
Вернувшиеся за свои места дети притихли и Мелисса, обведя
учеников взглядом, улыбнулась, произнося мелодичным, звонким
голосом:
