Яркая вспышка озарила темный тоннель угольного забоя. Времени на
раздумье не было. Масса шахтеров уже рванула в сторону клети.
Мерцали молнии телескопических электрошоковых дубинок, но охрана
ничего не могла поделать. Измученные и озлобленные люди растерзали
немногочисленную стражу в считанные секунды.
Освещение отключилось и Юсуфу пришлось приложить все усилия,
чтобы не упасть. Упавших ждала неминуемая и мучительная смерть.
Поток, наконец, вынес к вагонеткам, но те не работали. Тут до
шахтеров начала доходить тяжесть сложившегося положения. Всеобщее
безумие угасало, а вместе с ним и сумасшедший ор. Администрация
наверняка уже знала о стихийном, беспощадном бунте, охватившим
шахту. Бригадир, до того, как кто-то проломил ему голову кайлом,
успел подать сигнал тревоги. Вспышки неповиновения за последние
годы случались часто и механизм подавления давно отладили.
Люди в нерешительности галдели, обвиняя друг друга. Ощущение
неотвратимости наказания дергало за самую тонкую, но ощутимую нить
– чувство самосохранения. Порой, даже самые смелые и стойкие духом
поддавались соблазну отрешения от ответственности.
Юсуф тяжело вздохнул. Не такого результата он ожидал. Плоды
нескольких месяцев кропотливой и напряженной работы таяли на
глазах. Напрасно что ли он рисковал шкурой организовывая подполье и
вербуя костяк сопротивления… Ну нет. Сейчас или никогда!
Грубо расталкивая столпившихся, Юсуф прорвался к вагонеткам и
взобрался на крышу бригадирского модуля, который успели разграбить.
Вокруг валялась одежда и кухонная утварь.
– Братья! – выкрикнул парень, воздев над собой руку. – Братцы! А
ну тихо! – ближайшие смолкли и постепенно шахтеры успокоились.
Повисла гробовая тишина. – Они уже
знают, что произошло, – Юсуф указал на своды шахты черным от
угольной пыли пальцем. – Сейчас там собирают охрану и полицию,
чтобы снова забить нас палками. Загнать в норы, как зверей. Мы для
них крысы, которые копошатся под землей.
Бунтовщики молчали. Лишь некоторые
ответили оратору тяжелыми, хриплыми вздохами.
– Сегодняшний обвал унес десятки жизней, – продолжал смелый,
низкорослый паренек. – Разве не сообщали мы о необходимости откачки
газа? А?
– Говорили… – отозвался кто-то из проходчиков. – Было дело.
– Раз десять бригадиру указывали, – выкрикнул один из
комбайнеров.
