1
Сизый ароматный дымок струится из сигары, зажатой между толстыми
короткими пальцами с ухоженными ногтями, медленно поднимается к
потолку, напоследок подсвеченный солнечными лучами, и исчезает в
решетчатом зеве кондиционера, жадно втягивающим в себя тонкие
табачные язычки.
Штаб-квартира семьи Меллонов
находится на восьмидесятом этаже фамильной башни, построенной из
бетона, стали и стекла, в двух милях от знаменитого пляжа Алки-Бич,
но все внимание Главы клана приковано к хрупкой и одновременно
монументальной башне, больше похожей на сверкающую иглу,
стремившуюся проткнуть облака. Она так и называется: «Хевенли Нидл»
- «Небесная Игла»[1]. Достопримечательность Сиэтла высотой шестьсот
футов находится чуть левее от башни Меллонов, а прямо перед глазами
под снежно-сахарной шапкой величественно дремлет древний вулкан
Рейнир. Вот именно, что величественно. Знает себе цену эта вершина,
как и то, что людишки – это всего лишь мелкие букашки, которые
готовы восторгаться всем, что может одним махом уничтожить их
жалкий мирок.
Воздух настолько чисто и прозрачен,
что Рейнир великолепно виден во всей своей красе. Полюбовавшись еще
раз на спящего великана, Энтони вернулся к столу, тяжело опустился
в огромное кожаное кресло и положил сигару в хрустальную
пепельницу.
- Джеймс, что у нас по линейным
двигателям? Ты выяснил, можно ли их приобрести частному лицу?
- Приобрести можно, - кивнул
круглолицый, с ярко выраженным выпирающим подбородком, мужчина лет
сорока. В противоположность массивному и кряжистому Энтони Джеймс
выглядел как постаревший подросток, которого однажды природа
выбросила вверх, но к вытянувшейся фигуре не добавила ни грамма
лишнего мяса и жира. Чтобы выглядеть посолиднее, он отрастил усы и
каждый месяц в течение многих лет ходил к личному мастеру, который
изощрялся в придании им разной формы. Сейчас жесткая щетка усов
приобрела аристократическую утонченность, а ледяные глаза как
нельзя лучше шли к новой идее брадобрея. – Только нужно
поторопиться. Я слышал от сенатора Гривса, что правительство
положило глаз на производство линейных двигателей и хочет
законодательно запретить компаниям, их производящих, продавать в
частные руки.
- Если это так – а Гривс попусту
болтать не станет — значит, поспеши, - Энтони откинулся на мягкую
спинку кресла. – Мой русский компаньон Джордж вдруг ни с того ни с
сего попросил меня посодействовать в приобретении этих двигателей.
Я мало что понимаю в высоких технологиях, но нюхом чую: неспроста.
Что можешь сказать?
