Подводный мир.
Дворец Повелителя морей Саар-Нали-Юфея.
- Повелитель. - Склонился до самого пола побратим и глава
разведки Лу Гуян.
- Что скажешь мне ты, брат. - Саар-Нали-Юфей еле сдерживает
эмоции. Он не мог, как его отец, превращать своё лицо в каменную
маску достоинства и спокойствия по своему желанию. - Советники и
правители провинций заверяют меня, что и второй из моих сыновей
погиб. И теперь я вновь обязан принять бремя выбора во имя
династии.
- Мой повелитель, как твой побратим, я хочу верить, что Чен жив.
Какой бы безумной эта надежда не была. Но как твои глаза и уши на
рубежах... - военачальник тяжело вздохнул. - На месте, где
обрываются следы наследника Саар-Чена, мы обнаружили только трупы
наших лучших воинов, воды там отравлены... А у принца не осталось
времени, чтобы добраться до храма на острове среди врат мира морей.
Если он не пройдёт ритуал пробуждения в ближайшие дни, его участь
предрешена. Мой повелитель объявить выбор той, что сможет выносить
вашего ребёнка, ваш долг.
- Я объявлю о своём решении на рассвете. - Юфей поднялся со
своего трона и четкой, рубленой походкой, что во всех мирах выдаёт
тех, кто посвятил свою жизнь военному ремеслу.
Повелитель вышел на балкон крытой галереи. Отсюда был виден весь
подводный город, дворцы знати, храмы и подводные сады. Ярко алые
рубины, сверкающие на шпилях спиралевидных башен, удерживали свод
водяного купола над городом, позволяя жителям наслаждаться такими
редкими под водой цветами и фруктовыми деревьями, чувствовать ветер
на коже и ходить.
Пересекая арки на границах города, каждый житель подводного мира
принимал свой второй, или как его называли истинный облик. В воде
мирииды, так называли себя жители мира морей, или русалы, как их
звали все остальные, покрывались сверкающей чешуёй, и ноги
сменялись сильным хвостом.
Рубины на башнях не только создавали вот такие воздушные купола.
Эти кристаллы не позволяли разгуляться глубинным бурям, успокаивали
твердь подводного дна, не допуская расползания трещин, и сдерживали
подводные вулканы. Именно благодаря рубинам, вулканы спали, а не
заливали всё вокруг жидким пламенем, уничтожая всё живое.
Именно благодаря этим редким камням подводный мир жил. И именно
из-за этих камней, чтобы они могли служить подводному миру,
появились Повелители морей. Каждый из них, восходя на престол,
проходил тяжёлый и болезненный ритуал кормления Хранителей своей
кровью. Кристаллы получали кровь нового правителя и вместе с ней
так необходимую им силу. А ещё связывались с Повелителем, словно
одной пуповиной. В случае нужды, рубины - хранители могли тянуть
силу из правителя, зачастую уничтожая его.
