Глава 1. Москва, Замоскворечье, май 1770 года.
(Предыстория)
Теплым майским вечером, возле утопающего в свежей зелени,
небольшого деревянного домика, остановилась роскошная двухместная
карета. Сидевший рядом с кучером слуга соскочил на землю, открыл
дверцу и откинул подножку.
- Вроде здесь, Савва Яковлевич – сказал он, помогая грузному,
пожилому мужчине выйти из кареты.
Савве Яковлевичу Яковлеву (Собакину) было уже пятьдесят семь
лет, и он по праву считался одним из богатейших людей России.
Бывший сын крепостного, начавший свою трудовую деятельность простым
посыльным у лавочника, он, благодаря упорному труду и природной
смекалке к концу правления Елизаветы Петровны получил жалованную
грамоту на дворянство, сменив свою неблагозвучную фамилию на
Яковлев. Разбогатев на винных откупах, он к 1770 году купил девять
уральских заводов, став крупнейшим промышленником в России, наряду
с такими колоссами как Демидовы и Строгановы.
Выйдя из кареты, Яковлев окинул взглядом невзрачный домишко,
тяжело вздохнул и, опираясь на массивную трость, которую держал в
левой руке, медленно пошелпо посыпанной песком дорожке. Он уже
подходил к крыльцу, когда дверь вдруг открылась, из дома вышел
молодой человек и, увидев Яковлева замер от неожиданности.
- Ну, здравствуй, Тимофей, – спокойным голосом произнес Яковлев,
– вижу, что узнал.
- Что вам здесь надо? Вам мало, что меня уволили со службы по
вашей милости, так вы решили еще приехать и позлорадствовать
лично?
Голос молодого человека дрожал, казалось, еще немного и он
перейдет на крик.
- Успокойся, Тимофей. Я понимаю твое состояние, а потому не
обижаюсь. Поверь, никакого отношения к твоему увольнению я не имею
и узнал об этом совсем недавно.
- Так я вам и поверил. Ваши земли, на которых обнаружили золото,
должны были отойти в казну, но вы решили все оставить себе. Я лично
проводил пробные работы и написал в отчете, что два месторождения
из трех пригодны для промышленной разработки.
- Я видел твой отчет, у меня и сейчас есть копия, которую ты мне
тогда дал.
- Но, в Горной канцелярии оказался совсем другой отчет. Там
черным по белому написано, что золота на указанных землях нет! Вы
единственный, кому это было выгодно.
- Ты имеешь право так думать, Тимофей, но поверь, я к этому
непричастен. Клянусь! Вот тебе крест!
