– Притворись моим мужем!
– Кто? Я?
Парень, сидящий на корточках у входа в отель, стреляет в меня синим взглядом. Летняя панамка, глубоко надвинутая на лоб, закрывает половину лица, а ресницы отбрасывают на щёки длинную тень. Рядом стоит гитара.
Этот парковщик ещё и доморощенный музыкант? А, какая разница?
– Да. Ты, – хочется стукнуть его по лбу: чужая бестолковость злит. – Понарошку. На уикенд.
– Зачем?
– Надо. И потом, за тобой должок.
– Хм... иди ты... лесом...
Парень встаёт. О Боже! Какой он высокий! Я добавляю в голос слезу:
– Будь другом, выручи, а!
– Другом? Хм… Ну, смотри, – этот мерзавец усмехается, – не пожалей потом...
С этой заносчивой стервой жизнь свела меня несколько раз за короткое время, и всегда наши встречи были подобны взрыву сверхновой.
Мы невзлюбили друг друга с первого взгляда. Такую чистую неприязнь я испытывал впервые. Мне не нравилось в девице все: ни как она одевалась, на как накладывала макияж, ни как пахла.
О, этот запах!
Сладкий, терпкий, тягучий, как патока, он вызывал спазмы в желудке и потом ещё долго преследовал меня повсюду. Я ловил себя на мысли, что постоянно принюхиваюсь и, когда чувствовал его рядом, даже испуганно оглядывался. Этот аромат незнакомых духов, с чем-то смешанный, – самое отвратительное, что я когда-либо вдыхал.
Впервые я увидел эту девицу при весьма неприятных для меня обстоятельствах...
***
Совещание катилось, как и положено, по наклонной. Все плохо, сплошной провал, нет просвета, денег не хватает, партнеры разрывают сделки...
Я слушаю вполуха: ничего нового, так было при отце, и у меня не лучше. Когда-то процветающий отель постепенно приходил в упадок, и как поднять его уровень, пока не представляю, да и не слишком стремлюсь.
Кручу в пальцах ручку по давней привычке и скучаю, едва сдерживаю зевоту. Раз бизнес приносит одни убытки, надо от него избавиться. К чему такие муки?
А дальше что? А ничего!
Свобода! Свобода! И ещё раз свобода!
Достало все!
Хочу на необитаемый остров, чтобы только я на байке, океан и парочка смуглых мулаток. Хочу туда, где не найдут меня кредиторы, не достанут отец и обиженные компаньоны.
Прислушиваюсь. Что там бубнит менеджер по продажам?
– В связи с закрытием туристического направления на Восток бронирование мест в отеле упало на двадцать процентов.
