«В настоящей тёмной ночи души
всегда три часа пополуночи»
Френсис Скотт Фицджеральд
Катунь шумела на перекатах, и в этом шуме слышался шепот.
Отвесные скалы зияли провалами пещер. Словно следили сквозь ночь за
компанией у костра на другом берегу. Но люди ничего этого не
замечали.
Костёр полыхал. Вася, похожий в буром свитере на медведя, с
трудом приволок обкатанный водой пень и швырнул в огонь. Сноп искр
взвился в тёмное небо. Разгорелось. Припекло так, что Стас поёрзал
на песке, отодвигаясь от жара и теснее прижался к ногам Вики,
которая обнимала его сзади, сидя на бревне.
— Как думаете, сколько там? — спросил Стас, бросив ветку в
костёр.
— Градусов пятьсот по Цельсию, — чуть заплетающимся языком
ответил кто-то с другой стороны.
— Тысяча! — воскликнул сидевший справа. — В таком пекле стекло
плавится. Значит тыща, как минимум.
Все уже порядком выпили. И сейчас готовы были спорить на любую
тему, как и в студенчестве двадцать лет назад.
Стас подумал, что сегодня можно выключить сыщика и просто
отдохнуть, наслаждаясь близостью девушки и компанией её друзей.
В небольшом светлом круге собрались все. Кто-то чуть в тени,
кто-то ближе к огню.
— Спине прохладно, — пожаловалась Вика.
Стас поднялся, шагнул через бревно, выйдя из круга света. Уже в
двух шагах невозможно было ничего разглядеть. Накинул на плечи
подруги ветровку, оставшись в одной футболке. Поёжился и вернулся к
теплу.
— Сам не замёрзнешь?
— Нет, — усмехнулся он, — меня твои руки греют.
— Вы только ночью в палатке не грейтесь друг о друга! —
засмеялась Люба высоким от выпитого голосом. — Звукоизоляции-то
нет. Всем завидно будет.
— У тебя муж под боком! — одёрнули её с той стороны.
— Муж дрыхнуть будет, — ответила она насмешливо. — Чувствую,
пойду в палатку к Вике.
— Несправедливо! — возмутился муж, долговязый и нескладный
мужик, кажется, Толик. — Кому-то, значит, две барышни, а кому-то
жена-изменщица!
Народ засмеялся, причём муж — громче остальных. Люба
фыркнула.
— Народ, темно совсем, — пробормотал Вася. — Луны нет.
— А тебе страшно?
— Повыть не на что?
— Дык отлить хотел, а тут такое. Не заблудиться бы.
— Ты главное на палатку не отливай!
Все снова рассмеялись.
Стас уже не понимал, кто и что говорит. Он видел только яркое
пятно пламени и силуэты людей вокруг него. Когда из темноты
кто-нибудь подходил к костру, было ощущение, что человек появляется
из небытия.
