Сибирь, 1995 г.
Арестанты Анжерской исправительной колонии провожали своего «Смотрящего» на свободу. Одни молча смотрели ему вслед, а другие махали руками и что-то кричали на прощание.
Открылась дверь, и в лицо ударил свежий ветер, от которого у мужчины закружилась голова.
«Вот он, миг долгожданной свободы», – подумал «Калифорниец» и направился к автобусной остановке.
Следом вышел еще один освобожденный арестант, который устремился за ним.
Невдалеке из-за поворота показался старенький рейсовый автобус.
– А вот и пазик, – сказал «Гнус».
И как будто услышав его реплику, автобус неожиданно остановился, не доезжая остановки. Водитель, пожилой мужчина, вышел из автобуса и, задраив капот двигателя, стал в нем копаться.
Увидев все это, бывшие зеки подошли ближе.
– Этого нам еще не хватало, – отреагировал «Калифорниец».
– Братишка! В чем дело? Такими темпами мы опоздаем на поезд, – воскликнул «Гнус».
Водитель промолчал. Внезапно мимо на большой скорости проскочил внедорожник. Затем, он вдруг резко притормозил и, лихо развернувшись, подъехал к ним. Водитель, молодой парень, открыл дверку и, взглянув на них, спросил:
– Это вы Андрей Северов и Иван Гнусавин?
«Калифорниец» удивленно изрек: – Слышишь, «Гнус», не успели «откинуться», а нас уже ищут.
Водитель улыбнулся. – Тогда прошу в машину, «Туз» вас уже заждался, – приветливо вымолвил он.
Двое переглянулись между собой, сели в автомобиль, и машина резко рванула с места.
Внедорожник мчался по трассе, водитель выжимал газ на всю железку. «Гнус» что-то бубнил под нос и от монотонного движения уснул, лишь «Калифорниец» о чем-то задумался. Андрей не помнил своего отца, а в десять лет он потерял свою мать, которая пошла на рынок и больше уже не вернулась никогда. Позже он узнал страшную весть, что освободившийся зек попытался отнять у нее кошелек с деньгами, но она отчаянно вступила в единоборство и погибла от рук этого бандита. Тогда он решил для себя, что изберет этот нелегкий путь – бороться с бандитской нечистью. Он понимал, что та криминальная среда слабых не терпит, и вынужден был готовить себя не только физически, но и морально, чтобы быть стойким и пройти испытания, которые готовила ему жизнь. Судьба распорядилась так, что его усыновила семья священника Михаила, который помог ему получить образование. Он узнал, что в прошлом священник был офицером спецслужб, и это предопределило окончательно его дальнейший выбор. Андрей Северов пошел по этому пути и никогда об этом не жалел.
