1. Глава 1
Вики
- Ну же, Виктория, поспеши!
Я вздрогнула, отвлекаясь от изучения окрестностей и несмело зашагала следом за тетушкой Фиби, которая уверенной походкой направлялась прямиком к полупрозрачной входной двери.
Сейчас она, как никогда, была горда и довольна собой. Конечно! Единственная племянница бесплатно поступила в престижное заведение, ещё и на стипендию умудрилась выйти. В день, когда пришло письмо о зачислении она целый пир устроила, созвала всех своих подружек. Они пол-ночи распивали шампанское, в честь моего успешного поступления, а тетушка без умолку трещала о том, что мои достижения - это прямиком ее заслуга...
Господи, и кто бы знал, сколько усилий и упорства я приложила, лишь бы оправдать ожидания родственницы и, наконец, вырваться из под ее опеки. В противном случае, мне бы светила работа маникюршицы в нашем крохотном городке. Без надежд, без перспектив и под вечным гнетом тети... Уж она бы с меня живой не слезла, до конца жизни попрекая тем, что я не смогла выбиться в люди. Нет, она вовсе не была плохой и злой. Разве что слегка властной, чуточку деспотичной, иногда истеричной... Просто она считала, что я по гроб жизни ей обязана, за то, что она взяла меня на воспитание после смерти родителей. И так уж сложилось, что я сделала все лишь бы отдать ей эти «долги».
- Виктория, прошу тебя, порасторопнее! - недовольно кривилась она, заставляя меня чуть ли не на бег перейти.
Считанные минуты спустя мы уже были в кабинете ректора миссис Уокер. Блондинка средних лет, в строгом темно-синем костюме внимательно изучала меня с головы до ног, прежде чем натянуто улыбнуться, изображая приветливость.
- Мы всегда рады новичкам, - ласково пропела она. - Особенно таким усердным и старательным, как мисс Адамс.
- О! А мы то как счастливы, что очутились здесь! Это такой шанс! Такой шанс! - восторженно хлопнула в ладоши тетя.
- Что же, не смею вас задерживать, - указывая нам на дверь, проговорила ректор, не до конца понимая цели нашего визита.
- Вообще-то у меня к вам просьба, - заискивающе начала тетя Фиби.
Я отвела глаза в пол, зная о чем сейчас пойдёт речь. Стало до ужаса неудобно и даже стыдно.
Миссис Уокер устремила какой-то недобрый и острый взгляд в нашу сторону.
- Моя племянница степендиатка. Очень талантливая и умная девочка. Полагаю, она сможет послужить на благо всего университета...
