Яркий свет сотен магических шаров
уверенно загонял темноту вечера под высокий сводчатый потолок.
Огромный зал искрился отполированным до зеркальной гладкости камнем
пола, стен и колонн. Праздник Обретения, затаив дыхание, ожидал
своей кульминации впитывая жадными взглядами толпы всё происходящее
на круглой платформе висящей над центром зала. В сопровождении
гомона голосов, перешёптывания и смешков на ней решался вопрос
жизни и смерти.
К моему огромному огорчению я не
попала в число зрителей, а неосторожно угодила на сцену.
Так и знала что этим закончится.
Слишком долго мне везло не попадаться на пиршественный стол
жаждущей развлечений аристократии. А, как известно, с недавних пор,
аристократы из Триумвирата особенно любят забавляться с
инопланетниками.
- Зачем вы поступаете так с братом,
майте’ар Зильда?
- А почему нет? - Наигранно
удивилась этарийка. - У братца внезапно появились желания. Он их
высказал, я — выслушала. Но за исполнение желания, как правило,
нужно платить. Не хочет, значит, заплатит один из его собратьев.
Или оба. Или все вместе.
Она усмехнулась и отсалютовала
бокалом, с плеснувшим по его стенкам игристым напитком, в сторону
арочного прохода, где стояли двое верзил-охранников и их
подопечный, мрачный брюнет. После взмаха к ним присоединилось почти
такое же трио, только охраняемый парень выделялся белым пятном
волос, которые закрывали его лицо.
И на сцене у нас выступает секстет!
До ансамбля не хватает самой малости: музыкальных инструментов и,
собственно, самих музыкантов.
Ненавижу балы после клановых
собраний! С их странными и зачастую кровавыми развлечениями. Да и
сами собрания, где все ещё держат лицо приличия со лживой вежливой
улыбкой мнимого расположения. Да и...
Вот не радует меня ярлык изгоя.
Женщине с ним, на Этарии, полегче, чем мужчине, но...
Всё одно, ощущать себя то ли красной
тряпкой: инопланетная госпожа без мужей, наложников и рабов — вызов
местным устоям, то ли пугалом, когда тобой стращают молодняк грозя
отдать в мужья «вон той страшной тёте», - мало приятно. По меркам
большинства я далеко не желанная невеста и жена, потому угрозы, с
моим в них участием, отлично срабатывают. Как то они жили без меня
всё это время? И ведь не разорвать этот порочный круг
отверженности, когда всем нехороша. Поэтому ноги бы моей здесь не
было! В другой вечер. А здесь сегодня как обе мои конечности, так и
я, потому что у кое-кого внезапно и подозрительно одновременно
нарисовались неотложные дела.
