Как я оказалась одна поздней осенью в лесу? Хороший вопрос! Я бы задала его, пожалуй, тому мудаку, который пообещал моей лучшей подруге, что довезёт меня до станции, а через тридцать километров пристроился у обочины и предложил немного расслабиться.
Не то чтобы мне настолько было жалко своей невинности — в моём возрасте это скорее недостаток, чем предмет гордости, но подруга планировала выйти за этого мудака замуж. Впрочем, она, как и я в свои двадцать пять, не умела выбирать мужчин.
А этот попался ещё и с самомнением. Высадил меня и сделал красивый вираж с юзом, показывая насколько обиделся. Уверена, он бы вернулся за мной через полчаса-час, когда я совсем замёрзну в своей короткой курточке и Уггах на легинсы. Но чего он точно не мог предположить, так это появление медведя, который подошёл к противоположной стороне обочины и очень заинтересованно выдохнул в мою сторону облачко пара.
Следующее, что я помню — это корень, о который я споткнулась и повалилась в припорошенные тонким слоем снега палые листья. Повезло хоть, что пока не навалило сугробов, и под деревьями земля оказалась чистая — можно бежать, не увязая. Был ли тот медведь шатуном или просто поздней пташкой, которая ещё не устроилась на зиму в берлогу, я не знала. Да и не была уверена теперь даже в том, что он мне не привиделся, пусть солнце и просвечивало бор насквозь. В любом случае, сейчас это уже не имело значения. Потому что я была в лесу. И я была одна.
И даже отдалённо не представляла, куда идти.
Солнце клонилось к вечеру, а в ноябре в этих скалистых краях темнеет очень быстро. Из-за леса и рельефа местности я, хоть убей, не могла увидеть, с какой стороны горная гряда! И блуждала в поисках туристической тропы или хотя бы чего-нибудь, чтобы выбраться назад. Когда сообразила, что надо поискать собственные следы, уже ублудила так, что не найти. Да и не следопыт я! Это по снегу можно определить, а как по палой хвое и стылым листьям прикажете? Шла же аккуратно, ещё и прислушивалась поминутно, не появится ли зверь.
Когда единственное растерянное облачко на голубом небе превратилось из белоснежного в золотистое, я наконец догадалась сделать так, как учили ещё в детстве — разыскать тёплое место и ждать, когда найдут. Ну, собственно, учили немного по-другому. Место должно было быть то, где потерялась, но поскольку его я тоже не могла найти, решила, что от холода умирать точно не хочу. Двинулась между очередных скал, чтобы подыскать уголок поуютнее, где можно спрятаться не только от холода, но и от зверья, если оно, не дай боженьки, решит на меня позариться. А через несколько минут блужданий впервые за вечер поняла, что мне сказочно повезло! Я наткнулась на горячий источник!
