Читать Новый человек в Шахризаре. - Антон Генералов

Пустыня, пустыня, пустыня,

Куда только ты не смотри.

Где соль белым инеем стынет

На знойной песчаной груди.

Здесь в небе высоком ни тучки

Лишь тени парящих орлов.

Колючки, колючки, колючки,

Да гулкая песня ветров

Ян Ицкевич.

Караван-баши, заслонив рукой глаза от палящего солнца, осмотрел растянувшуюся по тропе цепочку верблюдов. Вот уже больше тридцати лет Мустафа водил караваны по пяти пустыням Адамара от прибрежных городов на юге до Гномьих гор на севере, и от Эльфийских лесов назападе и доОрчьих степей на востоке. Начинал простым охранником, а дорос до одного из самых известных караван-баши в Шахризаре и младшего партнёра уважаемого Селим Бея. Сейчас среди товаров, что несли монотонно переставляющие ноги верблюды, были и его. Ещё год-два – и можно будет уходить на покой, тем более что есть на кого оставить дело. Старший сын давно топчет караванные тропы вместе с отцом и вполне способен его заменить. Он постарался поплотнее запахнуться в халат – скрытый в его складках артефакт позволял легче переносить зной.

– Мустафа-Ага! – обратился к караванщику начальник охраны, прервав его раздумья. – Я распорядился выслать вперёд дозор. Правда, разбойников на этом тракте давно никто не видел, тем более что до Шахризара всего восемь часов пути, но чем шайтан не шутит.

– Хорошо, Саид, ты верно заметил – не стоит шутить с судьбой и пренебрегать осторожность.

«Хотя в караване нет особо ценных грузов чтобы специально для нас готовить засаду», – подумал про себя Мустафа.

– Господин! Господин! – к ним мчался, крича и нахлёстывая коня, один из воинов дозора.

Видя столь необычное появление их товарища, охрана каравана стремительно построилась в боевой порядок, караванщики также взялись за оружие. Появился маг, что болтал до этого с одним из попутчиков, что направлялся вместе с ними в Шахризар.

– Господин! – подлетел на разгорячённой лошади воин. – Там, – он указал в сторону, куда уходил караванный тракт, – кто-то перебил целый отряд! Много убитых! Касим и Юнус остались осмотреться, а меня послали предупредить.

– Ну вот. А ты говорил, что разбойников здесь давно не видели, – сказал начальнику охраны Мустафа-Ага и нервно хохотнул.

– Значит, моя предосторожность не была напрасной, – не смутился Саид и стал высматривать остальных своих воинов. Они появились спустя минут пятнадцать с несколько озадаченными лицами. Приблизившись, старший заговорил, обращаясь к караван-баши.