Пролог
Санторин!
Великий и славный Санторин!
Изобильны его сады и плодородны поля,
великолепны города и стремительны корабли, трудолюбивы крестьяне и
прекрасны женщины.
Есть чем гордиться тору
Санторина.
Но если спросить любого санторинца о
том, чем славится его держава, он не скажет о пустыне, которая
занимает чуть не половину страны.
Он не скажет о воде, которая напевая
веселые песенки, бежит в арыках, не произнесет ни слова о белых
городах, вырастающих словно бы из местной земли. Белые города – и
золотистые черепичные крыши…
Не скажет о женщинах и рабах, о
животных и растениях, о миражах и песчаных бурях, о дворцах и
храмах Сантора, которые в этой стране на каждом шагу…
Первое, что скажет любой санторинец о
своей земле – мы гордимся своими воинами. Потому что каждый,
живущий на земле Санторина – воин.
Во имя Сантора воинственного, да
будет остер его клинок.
Он скажет, какое большое войско у его
страны, скажет, что каждый мужчина в свой третий день рождения
получает в подарок щит, в седьмой – кинжал, а в десятый – меч.
Скажет, что каждого ребенка в Санторине учат с трехлетнего
возраста. Учат защищаться… если подарили щит – сумей отбить им
летящий в тебя камень.
Учат нападать – если тебе подарили
кинжал, знай, куда им ударить.
Учат воевать – только воинам
позволены мечи.
А если начнут спрашивать дальше –
расскажет и еще.
Что все мужчины Санторина делятся на
воинов и крестьян.
На свободных и рабов… рабов, конечно,
больше. Но это и понятно, кто-то же должен заботиться о людях,
которые защищают свою страну? Ах, на Санторин давно никто не
нападал?
Так потому и не нападал, что мы умеем
защищаться.
Мы хорошо умеем защищаться… и иногда
нападаем первыми. Но это только во имя защиты.
А рабы…
Если человек слаб и бессилен, если он
не может отстоять свою свободу с клинком в руках, он ее не
заслуживает. Сантор милостив, и каждого награждает ношей по
силам.
Если ты не можешь защитить себя -
корми того кто тебя защитит. Если ты не можешь распорядиться своей
жизнью, не сможешь ее отстоять – она будет принадлежать
сильнейшему.
Это – закон Санторина.
Это его правда, вошедшая в плоть и
кровь каждого человека.
И если их спросят – какая же тут
справедливость и защита, когда хозяин имеет право сделать с рабом
все, что ему захочется, продать, подарить, убить, запытать…
