Тайна
Я его ненавидела. Все в нем меня раздражало: и надменный поворот
головы, и высокий рост, и ширина плеч, и даже то, что он брюнет. И
глаза не того цвета (слишком темные!), и лицо чересчур безупречно.
Был бы в драконе хоть какой-то изъян, возможно, я бы относилась к
нему теплее. Но сейчас я чувствовала себя самодельным тряпичным
уродцем с нарисованными углем глазами и паклей вместо волос —
против фарфоровой куклы из лавки торговца заморскими
диковинками.
Видела я у Далилы настоящую куклу, подарок посла Ильтании.
Тонкое личико, такое белое, такое чистое. Розовые губки,
шелковистые волосы, кружевное платье. Ручки и ножки на шарнирах,
голубые глазки закрываются, если куклу на спину положить. Десять
Больших Дождей пролилось с тех пор, а я все еще завидую подруге. В
нашем доме и представить невозможно такое сокровище!
Впрочем, теперь я могла попросить хоть всех кукол мира, но уже
поздно.
— Тайна, прощайся с семьей. Ты больше никогда их не увидишь.
Густой бархатный голос пробирал до костей, проникал в нутро,
обжигал. Я сглотнула горькую слюну и покорно склонила голову. На
негнущихся ногах подошла к сияющим родителям, привычным жестом
склонилась, целуя их руки. Они улыбались так радостно, что я тоже
скривила губы, не желая их расстраивать. Оно и понятно: великая
честь.
Их вторая дочь оказалась Избранной Несущего Пламя. Лучше б
первая, конечно. Негоже, когда младшая выходит замуж раньше
старшей, теперь ведь придется суматошно искать Зарине жениха.
Впрочем, с теми деньгами, что отдал за меня дракон, это будет
быстро. Завидная невеста — красивая и с приданым, да еще под
покровительством Дома Высокого Огня.
Зарина смотрела на меня с жалостью. С сестрой мы всегда были
очень близки, поверяли друг другу все тайны. И сейчас она страдала
вместе со мной, обнимая меня так крепко, что кости трещали.
— Зеркало возьми, — шепнула она.
— А ты?
— Тебе нужнее. Забирай, не думай. Я справлюсь.
Кивнула, не удержавшись от всхлипа. Самый близкий мой человек,
лучший друг — и мы больше никогда не встретимся. Драконы ужасные
собственники. Они запирают своих жен в высоких светлых дворцах и не
позволяют выходить.
Меня ждет вечная золотая клетка.
Младшие сестры смотрели на меня с восторгом. Они ничего еще не
понимали. Я поцеловала и их тоже.
— Могу ли я взять что-то из вещей, господин мой? — в
полупоклоне, не смея поднять глаз я обратилась к Джахару.
