Читать Запад - Владислав Выставной

Пролог

Надсадный рев ударил по барабанным перепонкам - словно пытался проникнуть еще глубже  и взорвать ослабленный излучением мозг. В глубине Поля Смерти звуки кажутся громче, воздух гуще, а руки сковывает предательская вялость. Проклятый нео возник на пути совсем некстати – если вообще смерть может являться вовремя. Ведь кроме мощной глотки у монстра были аргументы посерьезнее. 

Всем своим видом мут напоминал бульдозер. «Навесное оборудование» на морде, локтях, коленях, торсе - он весь был увешан ударным и защитным железом. Совсем не типично для рядового мутанта. 

С первого взгляда ясно – непростой он, этот нео. Сходу и не поверишь, что  громадное, вздувшееся мышцами чудовище имеет своим предком человека. Судя по размеру и вооружению, он, ни дать,  ни взять – вождь, главарь клана. Значит, не врут те, кто утверждает, что здесь, в концентрированном излучении Поля Смерти, мохнатые  отморозки получают свой специфический допинг. 

- Справа! – страшным голосом выкрикнул Мирон. Пригнулся и рывком поводьев заставил фенакодуса развернуться. Над головой просвистел, уйдя в стену, оперенный железный штырь. Антип с Тихоном,  мгновенно оценив ситуацию, перегруппировались, пришпорив сердито фыркающих скакунов. Антип рывком поднялся на стременах, прослеживая взгляд старшего. Одной рукой выхватил притороченный к седлу лук, другой – выдернул из колчана стрелу. Оружие не самое мощное, но крайне эффективное в умелых руках. Главное преимущество – скорострельность и независимость от наличия драгоценного пороха. Мигом спустя три выпущенные подряд стрелы с тяжелыми, калеными наконечниками ушли в темноту руин. Приглушенный, смешанный с проклятиями вопль засвидетельствовал: у лука в этом мире все еще есть перспективы.

     И тут же атаковал вождь мутов. Мощно оттолкнулся, взлетел в воздух - неправдоподобно высоко и легко для такой массы. Антип успел, не глядя, выпустить стрелу навстречу падающей сверху туше. Пустое – стрела просто разлетелась в щепы, выбив искры из  металлической пластины на мохнатой груди. Почти одновременно грохнул выстрел: Тихон  в упор разрядил во врага массивный кремневый пистоль серьезного калибра. Отдача заставила фенакодуса податься на шаг назад, но нео, вроде и не заметил попавшей в него пули. 

Вождь рухнул в центр круговой обороны, как груда булыжников, попутно сбив с ног Мироновского скакуна. Свистнули растопыренные веером железные когти, будто сросшиеся с могучим предплечьем – и в воздух брызнули струи густой темной крови. Старший успел откатиться в сторону, чтобы не оказаться придавленным распотрошенным трупом фенакодуса. Тяжело подымаясь на ноги, понял, откуда у этой твари столько наглости. Все-таки, переть в одиночку  против троих вооруженных дружинников – жестко даже для вождя клана.