– Ты должна выйти замуж за его сына…
– Что? Это шутка такая?
– Увы…
Так, спокойно, Настя, спокойно!
– Ну, во–первых, – начинаю осторожно, правда, мгновенно накаляюсь, понимая, что все серьезно, – я замуж ни за кого не собираюсь ближайшие лет пять. Во–вторых, если уж и соберусь, то за того, кого Я выберу, а не ТЫ, папа. А в–третьих… мама бы так со мной никогда не поступила!
– Настя, пойми…
– Не хочу я этого понимать! – срываюсь на крик.
– Он страшный человек! – тоже кричит отец, багровея.
– А то, что меня надо выдать замуж за сына этого страшного человека – не страшно?
– У нас была сделка. Уговор. Тебе тогда еще двух лет не было…
Прижав ладошку ко лбу, трясу головой, отказываясь принимать то, что слышу.
– Ушам свои не верю! КАК, папа? КАК ты мог допустить эту сделку? Ты продал меня, когда я была маленькой? Свою единственную дочь?
– Иначе он бы убил меня… Прости… тогда я не мог поступить по–другому… Он мог убить не только меня, но и вас с мамой…
– Но сейчас? Разве сейчас ты не можешь откупиться от него? У тебя же есть деньги.
– Мои деньги для него крохи. Я уже пытался договориться. Не вышло. Он предупредил… что в случае твоего отказа… мой сын, твой брат… не родится.
Алекс
– Алекс, давай, к десяти подгребай, сегодня заезд, – звучит в трубке возбужденный голос Шаха. – Пацаны тотализатор замутили, бабки срубим.
Бабки там не ахти какие, но для куража почему бы и нет.
Не отнимая трубку от уха, заглядываю в комнату. Окно закрыто шторами, в комнате полумрак, в бликах включенного телевизора лицо матери выглядит мертвенно–бледным и неживым. Липкий страх паучьими лапками сжимает внутренности.
– Мама?
Но когда она поворачивает голову, меня отпускает, и я опять дышу.
– Сынок… – прижимает руку к груди, заметив меня.
У нее сердце. Вылечить невозможно, жизнь ей продлевают дорогостоящие импортные лекарства, которые достает нам отец Шаха. А за это мой отец прикрывает глаза на кое–какие нелегальные дела этой семейки.
– Щас, мам, – обещаю. Прикрыв дверь, даю ответ Максу: – Шах, матери плохо, я пас.
– Алекс, ты заколебал! – недовольно. – На пару часов всего выберись.
– Если смогу, приеду.
– Давай, жду, не расстраивай меня.
– Все, не могу больше говорить, пока.
Отключаюсь.
Иду в комнату к матери. Она здорово сдала за последние два года. Похудела, щеки впали.
