Перемены всегда зреют исподволь, незаметно и тихо, а потом безо
всякого дополнительного предупреждения обрушиваются прямо на
голову. В принципе, Виталий прекрасно сознавал это. И понимал, что
перемены неизбежны, но обычно оказывался слишком занят, чтобы
сесть, поразмыслить, сопоставить факты и сделать выводы.
Увы, чаще всего ему было банально некогда.
Вот и сейчас Виталий с легким беспокойством думал о так и не
начатом деле на Лорее, а не о причинах, по которым шеф внезапно
вызвал его в нору.
Норой называлась база отдела R-80 на Луне, в кратере Королев.
Отдел был крошечным - начальник (вице-адмирал Сабуров), старший
оперативник Коля Доронин и просто оперативник Виталий Бурцев.
Фамилии были ненастоящие, их меняли примерно раз в год. Звания тоже
никто не афишировал - шеф чаще всего носил полковничий
общевойсковой мундир, а Доронин - майорский, хотя на самом деле
давно получил полковника. Только у Виталия, как у самого молодого в
отделе, реальное и декларируемое звания совпадали.
Виталий миновал охраняемый "Вомбатом" шлюз, который разделял
лунную базу и нору, а еще через несколько минут оказался перед
хорошо знакомой дверью со стандартной табличкой.
Табличка была новенькая, словно ее повесили сегодня или вчера, и
гласила: "Полковник Красин".
"Ага, - отметил про себя Виталий. - Шеф перекрестился. Значит,
прощай товарисч Бурцев..."
Документы капитана Бурцева Виталий получил восемь месяцев назад,
отправляясь на дикий и пока малоизученный Флабрис, где безо всяких
видимых причин свалился в джунгли обыкновеннейший
транспортник-четырехсотка модели "Жираф". Долго с ним Виталий
возился, почти два месяца, но причину все-таки выяснил.
- Заходи, кадет! - донеслось по громкой.
Виталий, как раз собиравшийся постучать, опустил занесенную руку
и пару секунд любовался сдвигающейся в сторону дверью.
Шеф в повседневном сидел за столом перед сразу тремя раскрытыми
экранами. От двери экраны казались полупрозрачными, но судя по
тому, что текст на них перемежался с характерными, как на
персональных документах, изображениями, шеф изучал чьи-то личные
дела.
- Здравия желаю! - поздоровался Виталий бодро.
- Здорово, кадет, - благодушно кивнул шеф, о котором теперь
следовало думать как о полковнике Красине. - Извини, что выдернул
от любимой жены, но тут у нас внезапное.
