В Таэрин мы прибыли через шесть с
небольшим рэйнов после вылета из крепости Ровная, так что примерно
в половине десятого утра наш ардэ приземлился перед воротами
столичной резиденции рода Хатхэ.
К счастью, машина оказалась
скоростной, с супермощным движком, плюс мастер Даэ распорядился
выделить для нас семейную трассу, так что путешествие заняло в два
раза меньше времени, чем если бы я отправился в столицу на
медлительном аэробусе.
Пилот тоже приятно порадовал —
немолодой, молчаливый, вооруженный до зубов мужик, который не
только классно водил, но и благоразумно дал мне выспаться по
дороге, да еще и съестным заранее озаботился, так что к моменту
приземления я был относительно бодр, более-менее сыт и, благодаря
Эмме, практически здоров.
Как только машина приземлилась, я не
стал дожидаться, когда водитель заглушит мотор и выйдет, чтобы
открыть мне дверь, а вместо этого сам дернул за ручку и выбрался из
салона, незамедлительно двинувшись к дому. Ворота при моем
приближении плавно распахнулись — видимо, о нашем появлении охрану
предупредили заранее, так что я почти бегом пересек роскошный сад,
а уже у дверей меня встретили.
Правда, когда вместо слуги на пороге
резиденции Хатхэ возник лэн Ноэм Даорн, я на мгновение опешил —
Эмма не успела меня предупредить, что он тоже здесь, а сам я
глянуть на дом вторым зрением не догадался, так что встреча
получилась по-настоящему неожиданной.
Наверное, именно поэтому еще один
бесконечно долгий миг я непростительно колебался, гадая, что
подумает наставник о моих недавних художествах и о том, в какие
развалины я превратил дорогую его сердцу крепость. Но потом увидел
его лицо, заглянул в его глаза и, выкинув все сомнения из головы,
впервые позволил себе просто подойти и крепко обнять человека,
которого ценил и уважал, как родного отца.
— Проклятие, Адрэа! — выдохнул
наставник, так же крепко обняв меня в ответ. — Как… ну как ты это
делаешь?! Куда ни пойдешь, всюду во что-нибудь влипнешь! Даже на
практике умудрился приключения себе найти!
Я с улыбкой отстранился.
Кажется, нечто подобное мне уже
говорили?
— Я не специально, лэн. Оно само.
— Все так говорят, а потом, понимаешь
ли, полигоны на пустом месте рушатся, — пробормотал тот, отступив
на шаг, а потом резко посерьезнел. — Идем. Арли в детской. Надеюсь,
у тебя получится сделать то, что не вышло у нас.
