Большой красивый сейф заманчиво сверкал гладкими стальными
рёбрами и таинственными отверстиями замочных скважин, настоящих и
ложных. Рядом с ним возвышалось резное, благородного красного
дерева, старинное бюро. На его полированной столешнице валялись
бумаги, раскиданные в беспорядке.
На мозаичном рисунке паркета яркими пятнами выделялись
скомканные бумажные пакеты, обрывки шпагата. В узком луче моего
крохотного фонаря ярко поблёскивали кусочки сургуча.
Лорд Бонвинг оказался завзятым неряхой, но это мне даже
понравилось. Зато в делах у него царил образцовый порядок.
Сейф звал и манил. Он пел мне беззвучную песню о твердых,
сверхпрочных металлах и лукаво подмигивал целой системой замков.
Сдержавшись с немалым трудом от невесомого прикосновения к сейфу, я
бесшумно прошла через весь кабинет к противоположной стене, на
которой одиноко висел фотографический портрет Его Величества.
Отличнейший, надо заметить, портрет, хотя королю он совершенно
определённо бы не понравился. Хмурое лицо Их Величества выглядело
одутловатым. Круглые щёки, глубокие носогубные складки, ясно
видимые возрастные морщины, предательски выступающие залысины…
Тяжёлый монарший взгляд, низко нависшие светлые брови. На мой
женский вкус, даже нос королевской особы выглядел несолидно.
Излишне мясистый и даже короткий. Никакой вам портретной
гармонии.
Да уж… Хваленый технический прогресс не всегда идёт людям на
пользу. Художник бы смог весьма выгодно изобразить недостатки лица
Их Величества, ярко подчеркнув все редкие его достоинства.
А фотография — штука циничная и совершенно безжалостная. Она в
чём-то похожа на протоколы допроса преступника. Или даже на
посмертное анатомическое вскрытие. Интересно, а печень нашего
обожаемого короля на фото будет выглядеть симпатично?
К счастью, моих фотографий во ловчем департаменте не сыскать. А
их штатные художники — бездарности и недоучки. По тем его
бесполезным творениям, что висят в нашем участке, узнать меня
невозможно, и это весьма вдохновляет.
Тихо и с удовольствием фыркнув, я отодвинула королевский портрет
и торжествующе ухмыльнулась. Никакого воображения! Все эти лорды…
везде одинаковые, словно овцы из стада. Идеи избитые и заурядные,
будто колья в заборе. Где ваше воображение, властью обласканные
милорды, где полёт вашей мысли?
