Очередные два года пролетели незаметно. Дни в
ожидании выздоровления раненых давно канули в лету. Цитадель была
быстро отремонтирована, как будто ничего и не было. А новоизбранный
Совет по уши погряз во внутренних делах. Но я не забывала о
последних словах главного коллекционера: «они идут». Нужно было
продолжить поиски оружия Ину, при этом постоянно оглядываясь назад.
И даже при помощи Нойши и ее нового высокого положения после
госпиталя, мы не могли просто так кататься по «собственным» делам,
когда захотим. Как недавно сообщила азари, ей начали задавать
неудобные вопросы, куда и для чего тратятся ресурсы
СПЕКТРА.
Да
уж, как-то быстро все забыли, как была атакована Цитадель, как
коллекционеры и новорождённый жнец чуть не оставили всю Галактику
без главного узла ретрансляторов, как погибли предыдущие советники,
не говоря уже о солдатах и мирных. Каждый раз на отчетах С’Лоана не
трудно было уловить сомнения новых первых лиц насчет опасности
жнецов, об их участии в уничтожении протеан и в скором времени и их
самих. Такое ощущение, будто мы снова вернулись к
началу.
У
меня не было времени, чтобы переубеждать их, да и желания, если
быть честной. Ведомая лишь догадками и крупицами знаний, я отчаянно
искала зацепки последней надежды Ину. Оружие, которое Протеане не
успели применить в свое время, хотя практически всё было готово. Из
их архивов я узнала не многое, и, к сожалению, лишь отрывками. За
эти пятьдесят тысяч с лишним лет время успело забрать свое.
Достоверно известно, что Империя Протеан воевала со жнецами на
протяжении нескольких веков. Некоторые записи даже утверждали, что
не будь Империя погрязшей в собственный внутренний кризис, война
продлилась бы намного дольше и даже с не ясным исходом. Однако в
войне на истощение у жнецов было огромное преимущество и итог был
закономерным.
Разумеется, жнецы невероятно сильны, но они
не всемогущи. Особенно меня вдохновили заметки неизвестного
аналитика из высшей касты Протеан: «стало очевидно, они чей-то
инструмент, созданный с определенной целью. Конструктор Машин –
главный модуль точно существует, нужно лишь отыскать и уничтожить.
Тогда мы можем обернуть исход войны вспять, воспользовавшись их
уязвимостью нулевого дня».
Вернувшись полгода назад на ту планету, я уже
которую неделю копалась в их данных, используя кресло-интерфейс
Ину, которое отнимало слишком много психических сил. Наследие
скорби, связанное с Темной Стороной Силы, как ни парадоксально это
звучало, вселяло капельки надежды на успех. По крайней мере так
было в начале.
