1. Пролог
Холодные тени скользят по моей покрытой испариной коже, обволакивают сумраком и сжимают сердце в тиски. От слабости кружится голова, а измученное сознание стремится сорваться в беспамятство и остаться там навсегда. В голове полный туман.
Кажется, меня отравили.
К горлу подкатывает тошнота, а желудок горит. Я не помню, как это случилось и почему вместо личной каюты на орбитальной станции, куда я прилетела как официальный представитель Звёздного Дома Ларго, нахожусь непонятно где.
Меня куда-то волокут. Жестко, не размениваясь на осторожность.
Я подпрыгиваю на выступе, ударяюсь коленями о порожек. Чья-то хваткая пятерня цепляется за ворот моего комбинезона и продолжает тащить. Мы поворачиваем направо, пересекаем вонючее и душное помещение. Вдалеке монотонно жужжат механизмы, слышны выбросы пара и крики на резком отрывистом языке. Похоже, попали в зал с очистными сооружениями. Он остается позади и меня снова накрывает темнота.
Я борюсь со слабостью, пытаюсь открыть глаза.
Конечности совсем затекли. Шевелю руками и понимаю, что они скованны светонаручниками. Как и ноги. Голова безвольно свешена на грудь и скрыта растрепанными в беспорядке белоснежными волосами.
Дыши, Соня. Дыши.
Из мрака вырывает сильная боль.
Пятерня незнакомца разжимается, и я падаю на гладкий пол. От удара вздрагиваю и глухо стону. В ушах звенит, потому не сразу разбираю два резких, отталкивающих голоса над головой. Говорят на всеобщем, но по холодным ноткам в интонациях улавливаю, что оба выходцы из отдаленной системы Дэйя.
- Принцесса Звездного Дома Ларго, повелитель. Доставлена, как вы приказали.
- Отличная работа, Теари. Отец может тобой гордиться.
- Благодарю.
Первый голос молодой, амбициозный – явно принадлежит военному. Второй – низкий, с неспешным произношением, надменный и твердый смахивает на голос обличенного властью господина.
Стискиваю зубы, заставляя тело хоть немного окрепнуть. Призываю скрытые резервы организма и с облегчением чувствую, как по мышцам разливаются волны силы. На ощупь подтягиваю руки к лицу и приподнимаюсь. Все верно – я на полу, а прямо перед глазами стоит пара лакированных мужских ботинок.
- Очнулись, Ваше Высочество? – Неизвестный в ботинках присаживается на корточки. – А то мы уже начали беспокоиться.
У меня перехватывает дыхание. Он – орфит – пожилой, но крепкий мужчина с квадратной челюстью, смуглой кожей и без надбровных дуг. С жестким выражением лица и опасными глазами, отливающими лиловым светом.
