Трезвый мир оказался безжизненно унылым. С севера завывает
зловещий ветер, из туч летит колючий, ядовито-белый снег, а снизу
пробивается леденелая вода. Наши славные Дракары давно вмерзли в
лёд и выглядят как огромные снежные холмы или даже горы. Тьма
спустилась с неба и обволокла липкой, сковывающей массой всё
вокруг. Мир застыл в ожидании чуда. Так нас победил суровый
северный край.
Только с восходом низкого приполярного солнца, ночь ненадолго
отступает в этом безмолвном мире, к горизонту, показывая свой,
по-звериному хищный оскал любому, кто посмеет потревожить взором
эти пустоши.
Лучи солнца мимолетными видениями выбивают переливистые
солнечные зайчики на торосах ледяного поля, заставляя прыгать их с
места на место, перескакивая через заполненные чёрной тьмой щели во
льду. Но, спустя несколько минут, это яркое видение угасает, и от
горизонта, захватывая и окутывая всё на своем пути, возвращается
она – иссиня-червлёная тьма.
– Хоть глаз выколи. Ни черта не видно.
Пробормотал Лёша, отряхивая с себя сугроб снега, нанесенный за
прошедшие сутки.
– Да чтоб я так мёр!
Матерился он в никуда. Соседний сугроб пошевелился.
– Эээээкхм, есть кто тут живой?
Раздался над белым безмолвным полем бас его стенающего
друга.
– Лёша, ты?
– Я...
– Знаешь Сотник, а знатно мы попили, к слову, сколько дней
прошло?
– Да не менее пяти, судя по тому сугробу, что заткнул мне все
дыры!
– Во славу Великого Краба! То было действительно сильное пойло,
давай будить всех остальных.
Они оба отряхнулись и вылезли из-под сугроба. Тьма была
непроглядная, найти в этих условиях хоть одну живую душу казалось
непомерной затеей. Вдалеке виднелись остовы Дракаров, закованные и
порабощенные вечными льдами этого тёмного мира.
Хладное дыхание сковывало Лёшино тело. Великий мир смотрит
безразлично: без цвета, без красок. Белое дуновение зимы через
мгновения пробудило остальных из отряда.
Сотник обратился к отряду:
– Все живы?
Индивидуумы оглянулись, отряхнулись, нашли всех своих. Никого не
потеряли.
– Рапорт по уставу, – рыкнул старший, вылезая из отдалённого
сугроба.
Колышущиеся тела нехотя побрели строиться и проводить
перекличку. Спустя двадцать минут отряд был собран и готов
двигаться дальше. Биподы выгружены и впряжены как тягловые по всем
сторонам Дракаров.
Лёша окинул взглядом пространство рядом и подумал, что источники
питания биподов не только позволяют поддерживать деятельность
самого механизма, но и неплохо согревают воздух, правда, на
небольшом расстоянии. Снег и лёд медленно стал оседать и
утрамбовываться под воздействием тепла.
