Великий российский ученый и мыслитель Н.Н. Моисеев писал: «Если человечество не найдет нужного ключа к своим взаимоотношениям с Природой, оно обречено на погибель, каковы бы ни были политика, демократия, государственное устройство, желания и стремления сильных мира сего». Природопользование – это та область, где природа и общество соприкасаются наиболее тесно.
В настоящее время взаимодействие природы и общества характеризуется нарастанием глобальных проблем современности, и прежде всего, проблем экологического плана, сменой одних проблем другими, еще более грозными и необратимыми.
Большинство глобальных экологических проблем, среди которых можно выделить такие проблемы, как катастрофическое загрязнение окружающей среды (в том числе радиоактивное), снижение биоразнообразия, истощение природных ресурсов, глобальное потепление, озоновые дыры, демографический кризис и др., обусловлено проблемами природопользования, которое принято называть нерациональным. За экологическими проблемами закономерно следуют проблемы социальные – голод, болезни из-за употребления некачественной воды и пищи, безработица и нищета, которые также углубляются. Сегодня в мире около 20 % населения живет в нищете, причем основная часть в бедных странах.
Население бедных стран является самым уязвимым в отношении экологических опасностей и глобальных изменений, поскольку оно обладает гораздо меньшей способностью противостоять им. Люди, живущие в нищете, обречены на существование в условиях голода, болезней, неграмотности и безысходности. Как отмечается в работе [107], «уменьшить разрыв в уровне жизни населения между бедными и богатыми странами при существующем уровне техники и технологии практически невозможно. Это было бы эквивалентно увеличению населения планеты (точнее его потребностей) в несколько раз, что привело бы к быстрому исчерпанию ресурсов биосферы».
Отсутствие понимания во взаимоотношениях с природой не только губительно сказывается на природе, оно губительно влияет и на самого человека. В литературе приводятся многочисленные свидетельства о влиянии на человека сформированной им в процессе эксплуатации природы техносферы. Человек теряет свои биологические корни и превращается в человека технологического. Погружаясь в искусственно созданный технологический мир, человек постепенно утрачивает свои природные качества и обретает социально-технологические.
