Константин Игоревич Волошенко, одинокий пятидесятилетний мужчина, крупный и грузный, вошёл в каюту и, бросив на койку свою увесистую сумку, посмотрел на хлипкого напарника и грубым прокуренным голосом пробасил:
– Звать-то тебя как, парень?
– Вовка Кочуров, – отозвался моряк, протягивая костлявую руку.
– Ну, Вовка, так Вовка! – расплывшись в улыбке, удовлетворённо сказал Волошенко. – Который раз в море? Первый небось?
– Ага… – проговорил Владимир и тут же добавил: – В мореходке когда учился на паруснике, два раза плавал.
– Это уже лучше. Значит, заграницу видел?
– В Буэнос—Айрес заходили, в столицу Аргентины, и ещё на Кубе был.
– Неплохо! Раз плавал, значит, морской болезнью переболел.
Вовка насупился, но ничего не ответил.
– Это дело с каждым начинающим моряком происходит. Тут стесняться нечего. Что естественно, то не безобразно! Я ведь тоже, когда—то, за борт харчи метал. А потом ничего. Других мутит, а я тарелку к себе поближе, да ещё добавки требовал…
Волошин согнул руку в локте и показал на свой двухпудовый бицепс.
– Ну, что Володька, чуешь, чьё кошка мясо съела?
Молодой матрос не понял его намёка, но утвердительно кивнул головой, покрытой рыжими волосами. На его конопатом носу выступили капельки пота.
– Это тебе не хрен с морковкой! Моряку сила нужна. Если силы нет, то какой же ты моряк. Чуть заштормит, так сразу набежавшей волной за борт смоет. Куда ты такой тощий в матросы пошёл? То, что выучился, это конечно неплохо. Со временем, может, и станешь помощником капитана. А вот самим капитаном никогда! Слишком кость у тебя тонка. Видал, какой у нас капитан! Здоровее меня будет. А ты—то кем будешь? Механик что ли?
– Пока помощником, – отозвался Владимир.
– Вот я про то и толкую. Хлипкий ты слишком. В лучшем случае, если до стармеха выслужишься, но сомнительно что-то. Сидел бы у мамкиной юбки. Чего тебя в море потянуло? Романтики захотел, так нет её. А если за большим рублём погнался, так ведь его тоже нет. Это раньше, моряк с рейса приходил, сам в одно такси садился, а его чемодан в другом везли. Теперь всё перестройка испортила. Если на фрактовое судно не влезешь, так и будешь по Баренцухе слоняться, да по возвращению мелочь получать.
