1. Пролог
/много лет назад в академии/
Я бежала по коридорам почти уже родного замка, лишь пятки сверкали. Одна. Где мой фамильяр, знал только он сам. С каждым новым годом обучения я все с большим трудом могла его найти. А он бы сейчас мне очень пригодился.
Как минимум черного кота можно бросить в догоняющего меня дракона.
— Я все равно догоню тебя, — раздавалось за спиной.
Вот еще. Я все отдам, лишь бы оказаться от гнева юного дракона подальше. Я все отдам, но где мне это взять?
На каком-то повороте у меня съехала туфля, и я кувыркнулась с лестницы.
«Вот и смерть моя пришла», — подумала я, услышав приближающиеся тяжелые шаги.
— Ты жива вообще? — потыкал меня ногой однокурсник.
— Странно, что еще ты не умер, — зло выплюнула, взявшись за голову.
По ощущениям я раскололась надвое, как хрупкая ваза.
— Твоими стараниями, — прижал меня к стенке дракон, но предварительно помог подняться. — Ты опозорила меня перед всеми. Перед всей академией, перед родителями и даже перед императором! — кричал он мне в лицо.
— А ты, чешуйчатый, оскорбил меня, — трясла я волосами. — Или думаешь, я ничего не слышала?
На одной из вечеринок Юэн Джосселин — мечта всех адепток с первого по шестой виток, лучший выпускник потока боевого факультета и очень популярный дракон — сделал ремарку насчет моей внешности, над которой все долго смеялись, а еще пытались внести поправки в мою наружность.
— Улисса, — заметил он тогда, — ведьма-заучка с цветными волосами. Вообще не понимаю, как ее держат в академии. Мало того что половину лабораторий разнесла, так еще и страшная. Вы волосы ее видели? — гоготал он с парнями.
Я тогда оскорбление проглотила, но обиду затаила знатную. А нет никого страшнее, чем обиженная ведьма с темным даром. Проклятиями я сыпала, как бабка семечками.
А на выпуске я возьми и выпусти непроверенное заклинание, когда Юэн получал диплом из рук самого императора. Дракон покрылся язвами, лицо раздулось и покраснело, а из головы вылезли ветвистые рога, как у оленя. Я как раз такие и загадывала. Хорошее получилось проклятие. Ректор все вернул обратно, но сразу обозначил, кто виновница событий. И как ни странно, одним магическим плетением я вырубила сразу двух ящериц: и подонку этому отомстила за испорченные последние шесть месяцев в академии, и внимание Ревенера Первого получила. Так что на практику я еду не куда-нибудь, а во дворец.
