– Из серы, огня и пепла явись же! – три дребезжащих женских
голоса слились в один. – Заклинаем кровью и сталью. Прахом твоим
заклинаем! Владыка, явись же!
Я судорожно вдохнул и открыл глаза. Стоящая на коленях
одноглазая старуха в грязных лохмотьях радостно открыла беззубый
рот.
– Владыка!
Одного взгляда хватило мне, чтобы узнать ведьму. Рука мгновенно
оказалась на поясе, но, вместо оружия пальцы сомкнулись на пустоте.
Я стоял посреди древней халупы абсолютно голый и с ног до головы
покрытый кровью. Под ногами символ призыва, вокруг горящие синим
пламенем свечи. Воздух воняет серой и гарью.
– Владыка? – старая ведьма наклонила голову набок и уставилась
на меня. В её единственном глазу отразилось замешательство.
Вместе с ней на меня смотрел и седой крепкий мужчина. Он душил
вторую безобразную старуху. Она тоже косилась на меня затуманенным
взглядом. Третья ведьма неподвижно лежала чуть в стороне. Из ее
груди торчал меч.
– Ты еще кто такой? – первым в себя пришел мужчина. Одет он был
в длинный кожаный плащ с потертым металлическим нагрудником под
ним, простые штаны и высокие сапоги с отворотами.
– А ты? – ответил я вопросом на вопрос, пытаясь разобраться в
собственных ощущениях.
– Он охотник! – закряхтела бабка, чью тонкую шею все еще сжимал
седой. – Убей его, Владыка!
Охотник? Это слово показалось мне знакомым. Когда его произносит
ведьма, речь идет об охоте на неё, а не на лесную живность.
– Убей его! – завизжала одноглазая ведьма и вскочила на
ноги.
Седой резко подался вперед. Он ударил свою жертву лбом в
переносицу и оттолкнул. Старуха с воем взлетела к потолку. Она
раскинула руки, набрала в легкие воздуха и сразу же получила
арбалетный болт прямо в грудь.
Я машинально отметил, что выстрел неточный и слишком поспешный.
Стрелку явно не достает практики, иначе он стрелял бы в голову. С
ведьмами лучше действовать наверняка.
Но у седого имелся собственный план. Не успела подстреленная им
ведьма упасть, он отбросил арбалет и побежал к той, что валялась на
полу с мечом в груди.
– Это я заберу, – незнакомец рывком высвободил клинок и
повернулся в мою сторону.
Но я все смотрел на бессильно ударившийся об пол арбалет.
Ужасное отношение к благородному оружию.
– Владыка! – одноглазая ведьма вцепилась в мои плечи и часто
затрясла меня. – Защити! – молила она.
