1. Глава 1. Непозволительное поведение
Ричард
Копыта лошади неторопливо постукивали по песчаной дороге, солнце сияло высоко в небе, лёгкий ветерок играл тёмной шевелюрой всадника и гривой его коня.
Рыцарь Ричард Дангард эль Каванньяра расслабленно сидел в седле, едва придерживая поводья, но эта безмятежность была только внешней. На самом деле он не упускал ни одной детали из окружающего пейзажа. Когда путешествуешь по стране, чей продолговатый силуэт стиснут на карте Мерцающим лесом с одной стороны, а с другой – Дикими Землями с их головорезами-кочевниками, то надо постоянно быть начеку.
Внезапно прямо над лугом материализовалась бертриновая сфера. Она медленно вращалась, озаряя всё вокруг перламутрово-зелёным сиянием. Пришлось свернуть с дороги и подъехать ближе сквозь заросли высокой травы. Пока вороной энергично расправлялся с соцветиями клевера, Ричард узнал последние новости. В десяти милях к западу сгорела дотла деревушка Финнелан в результате необъяснимого выброса огненной магии. Её источник так и не установлен. К счастью, обошлось без жертв.
Так вот почему уже вторые сутки чуткое драконье обоняние терзал запах гари, перебивая аромат луговых цветов!
Интересно, откуда такой объём магии в глухой деревушке? И кто так бездумно растрачивает волшебную энергию? Маги предпочитают селиться в крупных городах, они причисляют себя к классу избранных, ценят комфорт.
Рыцарь вернул коня на дорогу и сразу увидел впереди девушку в платье из грубого полотна. Она брела по обочине, догнать её не составило труда.
Ричард придержал поводья, уставился на незнакомку и привычно прислушался – не утихнет ли боль в руке. Она ещё была терпимой, но всё говорило о том, что приближается очередной кризис.
Боль не прошла. Дракон разочарованно вздохнул. Тем более, что юная дейса оказалась весьма симпатичной – длинные русые волосы, голубые глаза…
А тем временем девушка продолжала свой путь. Она обессиленно плелась по дороге, не обращая никакого внимания на всадника в плаще и с мечом, гордо восседающего на вороном жеребце.
Тот факт, что дева способна его не заметить, поразил рыцаря в самое сердце. Ричард к такому не привык.
Он снова проехал вперёд и придержал коня, дожидаясь, пока девушка преодолеет разделявшее их расстояние,
Юную путешественницу нельзя было отнести к низшему или среднему сословию – уж слишком изящная у неё фигура и нежный цвет лица. Однако платье было совсем простым и даже замызганным, подол в пятнах.
