Артур Никитин
Горизонт зловеще вспучивался
оранжево-чёрными клубами дыма. Ещё пару минут полёта на предельной
скорости, и вот уже беспощадный свет прожекторов выхватил упавшие
фермы, разбросанные останки ракет, беспомощно и горько зияющие
провалы в крышах ангаров. На фоне светлеющего предрассветного неба
тянулись багровые языки пламени, словно там бушевал огромный
дракон. Вокруг скопились пожарные флаеры, медпомощь. Я вылез из
кабины и тут же в горле запершило, в нос шибанул резкий запах
керосина и гари. И я зашёлся в кашле, обжигающим лёгкие.
Огонь, обильно залитый пеной с
пожарных флаеров, уже утихал, пылающая алая стена опала, сменилась
на траурную седую дымку, словно от погребального костра. Я прошёл
на территорию космодрома, где уже вовсю хозяйничали смахивающие на
серых медуз беспилотники. Зависнув над обугленным бесформенным
обломком, в котором уже невозможно было угадать часть ракеты, один
из них выбросил гибкие щупальца, захватил кусок и втянул в
себя.
Среди бродящих по развалинам людей
выделялась массивная фигура Олега Громова, полковника и командира
спецотряда пилотов. Успел, чертяка, раньше меня прилететь. Хотя от
его базы, где он обучает пилотов, до космодрома почти восемь тысяч
вёрст.
Увидев меня, подошёл вразвалочку, с
ленивой грацией только что покинувшего свой прайд льва.
Широкоскулое лицо с тёмным румянцем на щеках блестело от пота. В
серо-голубых глазах поселилась печаль-тоска.
— Привет, Артур, — тяжело вздохнул,
протянув перепачканную в саже руку.
— Что скажешь?
— Да всё к чертям собачьим разнесло!
Три месяца работы! Твою ж мать… Убьюмерзавцев! — мягкая картавость
Олега теперь обратилась в рык разъярённого тигра.
— Горяч ты без меры, Олег Николаевич.
Убивать-то кого собрался?
— Да неужели не ясно, Артур?!
Говнюков из секты! Задушил бы их своими руками, — он нервно засучил
рукава лётного комбинезона, обнажив мощные с выступающими жилами
предплечья, какие бывают у моряков и лётчиков. И как-то сразу легко
поверилось, что полковник сможет выполнить свою угрозу.
— А что, полиция уже это
выяснила?
— И так всё ясно! — Громов с силой
ударил кулаком по собственной ладони.
— Да, Артур Борисович, — к нам
подошёл Тимофей Филин, начальник службы охраны. — Похоже на то. —
Мы потеряли три готовых ракеты. Они стояли на старте. Фермы сильно
повреждены. Вернее… Да… Серьёзно пострадал завод шлюзовых аппаратов
… В общем…— Филин замялся.
