1. Пролог
Весь окружающий мир будто отступил на второй план – и остались только мы вдвоем.
Да, такое случалось… В мечтах. Еще с юности, с безмятежных школьных лет я помнила ощущение, когда человек горы готов свернуть, спеша за своим любимым. Когда казалось, что нет ничего невозможного. Достаточно просто поверить. Протянуть руку – и коснуться мечты. И выдуманный мир станет настоящим. Заиграет россыпью сияющих сполох, разукрашивая обычную серую жизнь.
У меня никогда не было проблем с фантазиями. Но чем старше становилась, тем яснее понимала, насколько они эфемерны. Ведь потаенные мысли и запретные желания существуют у каждого, вот только волшебника, готового их исполнить, встретить куда сложнее.
Но стоящий напротив мужчина был более чем реален. А я понятия не имела, что делать дальше.
В своем воображении подбирала слова, которые могли бы оказаться уместными. Смотрела на него взглядом искушенной женщины. Той, что знает обо всем на свете. Которую нельзя удивить. Разве есть что-то такое, чего еще не видела в жизни?
Хотя… кого я собиралась обмануть? Такого – точно не видела. Никогда не тонула во взгляде цвета штормового моря. Никогда не ощущала себя добычей… Да, вот так: полностью во власти вышедшего на охоту хищника. Страшно – до дрожи в коленях, и от его близости кружилась голова, но я ни секунды этого времени не отдала бы никому. Ни на что бы не променяла.
Сердце напоминало загнанную в силки птицу. Трепыхалось, рвалось из груди, так что даже дышать было тяжело.
Это просто от волнения. Я же взрослая, адекватная женщина – и вести себя должна соответственно. Ни в коем случае не терять рассудок при виде своей ожившей фантазии. Бессовестно-откровенной и неописуемо сладкой.
Ничего хорошего все равно не могло выйти. Его золушка дожидалась где-то в другой сказке, меня никогда не утвердили бы на эту роль. И в нашей с ним реальности не предвиделось хэппи-энда.
– Уходи! – голос предательски задрожал, как бы я ни старалась выглядеть уверенной. – Так будет правильно, понимаешь?
– Не понимаю! – ухмыльнулся, и я залипла на его губах. На наглой, самоуверенной улыбке человека, точно знающего, чего он хочет. – Люблю нарушать правила…
Он так выразительно произнес слово «люблю», что меня обдало жаром. Нет, даже думать о таком нельзя! Ни за что на свете!
