Читать Предания Древней Скандинавии - Alice Palermo

Скупая старуха жила над утесом,

Убог был и беден сей дом,

На крыше уж ветер развеял солому,

От вёдер остался лишь лом.

Поля ее были засеяны жалко,

Не рос во дворе урожай,

И жил за оградой мычавший тревожно

Забитый костлявый бугай.

Редкий странник-отшельник к ней в дверь постучит,

Ну а если найдется смельчак -

Сразу голосом сиплым старуха кричит:

"Убирайся, проваливай, Мрак!"

И всю жизнь с юных лет та старуха одна

Все хозяйство по дому вела,

Про подружек она, молчалива и зла,

Только знала, что козни плела.

Но заметил народ, что годами она

Не снимала свой старенький плащ:

Он протерся до дыр, износился дотла,

Но не слез с поднасиженных плеч.

И в народе с тех пор безумолчно твердят,

Будто плащ тот содержит секрет,

И в подолах его преспокойно лежат

Сотни тысяч английских монет.

Вот однажды саксонский посол к ней стучит -

Захотел здесь ночлег подыскать,

Но старуха как прежде со злостью сипит

"Убирайся, проваливай, Мрак!”

Кинул взор пепелящий старухе в глаза

Посмотрел, как шатаются стены,

И сказал зачарованно, взглядом сверля,

"Что ж ищу я приюта у ведьмы?"

И с такими словами, опершись на трость,

Отошел от обрыва неверный,

И в раздумьях проведши всю лунную ночь

На рассвете поджег дом прескверный.

4.

Видел гость как горит старой девы чулан

Как разносится пепел по ветру

Как лежит побелевший обугленный стан

Рядом с горстью монет сокровенной.

Видел также как всходит над лесом заря,

Багровеют верхушки деревьев,

Словно кровь той старухи, от жара кипя,

Покрывает сухие поленья.

В краю холодных долгих зим,

На берегах морей свирепых

Судьбой и верою гоним

Народ тужил Карелов смелых.

Жил мирно, с морем был един,

Оленей пас на голых скалах,

Жил на просторах сих равнин

Без почестей, без лишней славы.

Но вот в их край родной, как вихрь,

Злых шведов тень беды ступила

Пришла в доспехах боевых,

Страх на Карелов напустила.

И вскоре на мысу Морском

Настигла та беда деревню,

Дома стояли в ней рядком,

Дрожали перед злою тенью.

Весь люд уехал жить в леса

Неся с собой остатки чести,

Оставил он свои дома

Мечтая о дальнейшей мести.

Один лишь седовласый дед

Теперь сидел на лысом камне,

Сквозь линзу пережитых лет

Он наблюдал за небесами.

Спросили гости у него

"Где беглый твой народ таится?

Без драки, без морских погонь

Мятежный шведский дух томится."