Читать Крафтер - Александр Сорокин, Ладыгин Иван

Моя лаборатория. Моя крепость. Моя святыня. Моя гордость.

Каждый из Конклава Артефакторов мечтал попасть сюда хоть раз, вдохнуть этот воздух, пропитанный чистейшей магией и запахом раскалённого металла. Но я не пускал никого. Это место принадлежало только мне. И сейчас, в эти самые мгновения, здесь вершилась история.

Передо мной, возвышаясь над гравировальным станком, сиял артефакт бессмертия. Долгие годы исследований, бесконечные расчёты и сотни неудач – всё привело к этому моменту.

Я сделал глубокий вдох, успокаивая пульс. Сегодня всё должно было получиться. Я знал это. Чувствовал каждой клеточкой своего тела.

Сконцентрировавшись, я начал ритуал. Древние руны вспыхнули вокруг меня, сливаясь в единое сияющее полотно. Магия загудела в воздухе, завибрировала, и наконец запела. Она резонировала с каждой жилкой моего существа. Я ощущал, как артефакт потянулся ко мне, как его сущность переплелась с моей душой, проникла в самую её глубину.

Успех! Идеальная интеграция!

Но не успел я толком порадоваться этому, как произошел сбой.

Всё вокруг дрогнуло. Пространство взорвалось радужным свечением, как будто сама реальность дала трещину. Магия артефакта, вместо того чтобы слиться со мной и даровать безбрежное время, внезапно вышла из-под контроля. Я ощутил, как её потоки стали рваться, бесконтрольно вихриться вокруг, опутывая меня сетью незнакомых формул и неведомых законов.

Стены лаборатории задрожали. Воздух наполнился резким, почти осязаемым напряжением. Металл гнулся, камень начинал вибрировать, а свечение артефакта внутри меня стало пугающе хаотичным. Оно не просто светилось – оно пожирало пространство вокруг, ломая его, перекраивая, создавая невообразимый хаос.

Я попытался стабилизировать процесс, но было уже поздно. Меня окружала воронка из искривлённого времени, из магии, которая больше не подчинялась даже мне.

А затем всё исчезло.

***

Через некоторое время я очнулся. Голова гудела, будто по ней прошлась стая особо злых гоблинов с боевыми молотами.

Первым делом я проверил охранные артефакты – на первый взгляд, всё было в порядке. Но, детально изучив приборную панель с глифами, я заметил пропажу нескольких дальних следящих экспонатов и одного... Совсем рядом. Удивительно. Мои творения никогда не давали сбоев!

Первым делом подозрение упало на Плюма. И точно! Мой магический пух, похоже, устроил себе пир на руинах пространственно-временного разрыва. Он невинно хлопал своими Плюмистыми ресничками и издавал довольное урчание. В углу валялись остатки рунного камня, который раньше отвечал за стабилизацию ауры в лаборатории. Я прищурился.